И придет Он

— А это? — и Илья многозначительно посмотрел в сторону кухонного стола, где стояла бутылка с микстурой.

— Что ты, в самом деле! Приняла успокаивающее. Так что на счет обеда? Разогреть?

— Нет, я не хочу. Если всё в порядке, то пойду на работу.

— Хорошо. Как прошел разговор с Халлисом?

— Нормально. Выписал премию в пятьдесят тысяч.

— Однако!

— Как он выразился, за труд надо платить, вот и раскошелились.

— Какие планы поставил?

— Дальнейшая работа над установкой. Надо думать, как уменьшить размеры при сохранении выходных параметров.

— Вот как…

— Между прочим, я его прямо в лоб спросил насчет военного применения и знаешь, что он мне ответил?

— Интересно, что?

— Заказ поступил от института ядерных исследований. Как я и предполагал, вопрос стоит о быстром зажигании плазмы в термояде.

— Дай-то бог. Может, все же перекусишь, а потом пойдешь?

— Нет, побегу, я даже не предупредил в лаборатории, что отправился домой.

— Хорошо, если будешь задерживаться, позвони.

— Обязательно.

Обратно в институт Илья шел медленным шагом. Он успокоился, и мысли снова сами собой вернулись к установке, плавно перешли к разговору с Халлисом и новой задаче, которой предстояло заняться. Вернувшись, он засел у себя в кабинете и до самого вечера рассматривал проект установки, размышляя, где, как и над чем надо поразмышлять, чтобы уменьшить её размеры. Однако, замена одного узла неизменно требовала изменения многих сопряженных с ним, а это, в свою очередь, тянуло коренной пересмотр всей компоновки. Убедившись, что с наскока вопрос не решить, Илья отложил чертежи в сторону и протер усталые глаза рукой.

— Нет, всё это ерунда. Халлис прав, нужна принципиально новая конструкция. Данная, слишком хорошо продумана, чтобы попусту тратить время, колдуя над заменой одного узла на другой. В итоге потеряем уйму времени и сил, а выигрыш будет минимальный. Нужна идея, хорошая идея, а её пока нет, — Илья взглянул на часы и присвистнул. Было начало одиннадцатого. Он быстро оделся и отправился домой. На кухне на столе лежала записка:

— Пошла спать, ужин на тарелке в СВЧ. Салат в холодильнике в миске. Бутерброды сделаешь сам, Оля.