Оно появилось в нескольких шагах от меня. Ирреальное, колышущееся на ветру, словно кусок поглощающего свет полотна. И в то же время от него шли холод и ужас, сковывающий на месте и не дающий шевельнуться.
– Ты оказалась умнее, чем мне виделась, Йа-а-ана, – выдохнуло оно мне прямо в ухо, хотя так и осталось зависшим в пространстве. – Лишь слегка прикоснулась к проклятому серебру. А я надеялся, так надеялся выпить твою душу. Не кровь хамелеона, но все же…
Я дернулась, но мышцы будто сковало льдом.
– Не-е-ет, – пощекотало мне шею ледяное дыхание. – Теперь не уйдеш-ш-шь.
Тьма плеснула, залила все вокруг. Когтистые руки сжали мое горло. В ужасе захрипев, я на мгновение сбросила сковывающее проклятие и сломя голову побежала вверх по улице.
За спиной раздался хохот. Довольный, злой, мерзкий.
– Не уйдеш-ш-шь! – завыло оно и помчалось следом.
Я неслась, не разбирая дороги. По ходу вытягивала энергопотоки, которые свивались вокруг моих лодыжек тонкими щупальцами. Хоть как-то суметь преодолеть расстояние, сделать его больше. А потом уже смогу развернуться и дать ответный удар. Но сейчас – бежать. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что надо помочь Грабару. Только потом. Если выберусь.
Существо оказалось проворным. То и дело подбиралось настолько близко, что я чувствовала, как мышцы отказываются подчиняться. Оно больше не звало по имени – хрипело и выло так, что по коже бежали мурашки. Добежав до сквера, где любили по субботам собираться шахматисты, пересекла дорогу и помчалась к ночному клубу. Туда, где толпа народу, эта зараза не сунется. Я запросто смогу выкачать силы у него через десятки человеческих ног, стоящих на земле. Его сила – мое одиночество.
Плечо болезненно обожгло. Я с трудом сдержала вскрик. Рванула быстрее – только не останавливаться. Спасение близко. Только вот дверь заела. Такого же быть не может! С губ сорвался рык, я в ужасе осознала, что дверь держит существо.
Тонкая ткань туники прилипла к плечу. По обнаженной коже чуть выше вдруг прошелся шершавый язык.
– Какая ты вкус-с-сная, сестра хамелеона, – выдохнуло оно на ухо, сжав когтистой лапой мою шею. – Какой…
Я потянула энергетические щупальца и хлестнула его куда придется. Существо на миг выпустило меня. Задрожало, будто лист на ветру. Зашипело какое-то проклятие. Я снова ударила, колени нещадно обожгло – совсем не рассчитала. Вновь надо мной зависло смазанное пятно, колеблющееся и живое. Ему не хватало сил, чтобы накинуться на меня, но и уходить не хотелось.
Неожиданно дверь распахнулась, прошла сквозь черное полотно, тут же осыпавшееся пеплом на землю.
– Добрый вечер, Яна, – мягко произнес знакомый голос, и я с удивлением поняла, что слышу Игоря Липу, Шепчущего с ветром.
Меня втянули внутрь, но вместо коридора, окутанного эхом громкой музыки и запахом сигарет, я вдруг оказалась на берегу моря. Так и замерла с широко раскрытыми глазами, пытаясь понять, что произошло.
Ночной бриз ласково обдувал лицо и шевелил волосы. Волны мерно накатывали друг на дружку и касались ракушнякового берега. Игорь некоторое время молчал, а потом сел прямо на берег, подогнув длинные нескладные ноги. Я покосилась на него, однако не рискнула все это повторить. Неосознанно провела по волосам, пытаясь их пригладить. Плечо тут же заныло. Поморщившись, попыталась разглядеть рану и ничего толком не заметила. Несколько точек – значит, крови совсем немного. Только цапнул, а ощущение, что пора в больницу. Боль моя исключительно в голове.
Тишина затягивалась. Вспомнила, что Липа – человек особенный, раз – и нет. Поэтому не стоит упускать возможность и хватать надо сразу. Только вот сосредоточиться было очень трудно.
Не думая ни о чем, я присела на корточки.
– Что происходит? – хрипло спросила, глядя прямо в спрятанные за стеклами очков глаза.
ebooksa