Озадаченно проводив Азова взглядом, я молча последовала за ним. Что ж, завтрак – и впрямь очень хорошее предложение, и не стоит от него отказываться.
Каково же было удивление, когда меня привели на маленькую кухоньку с простеньким, но весьма милым интерьером и усадили на табурет с вязаным чехлом на сидушке. Деревянный стол, накрытый сиреневой клеенкой с изображенными на ней фруктами. Две полки с красными банками и белыми надписями «соль», «сахар», «сода». Маленькое окошко, чистый подоконник. На подоконнике – горшок с геранью. Еще один кухонный стол с дверцами, в котором, кажется, была посуда. Четырехконфорочный таганок, где стоял красный чайник в крупный красный горох. И сковородка. Под крышкой которой оказались колбаса, грибы, яйца и зелень. Пахло умопомрачительно. И хоть не верилось, что хозяин вод сам все это сделал… иных предположений не было.
Пока я ела, Азов потягивал кофе. Хороший кофе: крепкий, дурманящий, с кардамоном.
– Значит, планы у нас такие, – озвучил он, и я от неожиданности подавилась. Азов участливо похлопал меня по спине. – Делать будешь, что я скажу. Первое – не соваться в соленые шахты.
Внутри горячей волной плеснуло раздражение. Ишь, какой умник взялся! Правда, в то же время разум подсказывал, что ничего плохого мне не посоветуют.
– Потому что там произошло еще два убийства? – осторожно уточнила я.
Азов посмотрел в окно. Кажется, чахлая герань его интересовала куда больше, чем беседа со мной.
– Не совсем, – наконец-то тяжело вздохнул он. – Хотя если ты не поняла, то слушай сюда: ни Зурет, ни ее отцу так и не удалось провести ритуал полного пробуждения и вывести Того, из кургана, на землю. Но обеты, которые были даны, держат его тут.
Предчувствие не обмануло пряху – они попали в засаду. После этого отец Зурет не выжил, а ей самой отрезали язык за черную ворожбу. Только она сумела найти в себе силы и прийти к кургану еще раз, чтобы упросить Того о последней милости. А также дать обет…
– Что за обет? – уточнила я, с сожалением глядя на то, что осталось на сковородке. Еда уже не лезла, а глаза все еще были голодными. Вздохнув, все же отодвинула от себя, потянулась к чашке с кофе и тихо добавила: – Спасибо.
– На здоровье, – невозмутимо ответил Азов. – Так вот, при всей мерзости характера и гнили в сердце Зурет не была дурой. Поэтому и заключила сделку с Тем до тех пор, пока не рассыплется в прах последняя косточка из ее тела.
Я присвистнула. Недурно.
– То есть нам надо загнать назад существо из кургана и уничтожить тело Зурет?
– Сначала уничтожить тело Зурет, – поправил Азов и наконец-то посмотрел на меня. – И заодно найти того, кто додумался ее пробудить.
Я уставилась на стол. Какие яркие ягоды у нарисованного на клеенке винограда, однако. Но кривые. Мысли почему-то путались.
– Хорошо. А почему тогда Приозерное? И жертвы?
Азов подпер кулаком подбородок и внимательно посмотрел на меня. Не очень так приятно, словно видел, как бьется сердце и поступает воздух в легкие.
– Сама подумай. Смерти, ритуал, сущность. Мертвую Зурет потревожили магией крови. А уж после этого – очнулся Тот.
– Нет, подожди. – Я отставила чашку в сторону. – Что-то не сходится. Если Тот – твой противник, то почему этот самый ашаук вышел из моря? И на телах убитых находили метки от ножа и сети. Почему так?
Повисла напряженная тишина. Я понимала, что, возможно, творю глупость, но ведь молчать тоже было глупо. Кофе вдруг показался обжигающим, хотя уже прилично постоял на столе и остыл.
ebooksa