– Это вы – чудовище, а я временно вас замещала, – улыбнулась я. – Но до чего же я зла на вас, словами не передать!
– Ты уже передала это жестами… – Он невольно дотронулся до разбитой губы. – Весьма доходчиво, надо сказать.
– А обиды я на вас не держу, – мстительно добавила я, убрала его пальцы и коснулась ссадины губами. – На дураков не обижаются, тем более глупость эту вы сотворили с самыми благими намерениями. Только не припомните ли, что говорил о них Создатель?
– Моя дорожка давно уж вымощена.
– Вам что, так хочется пострадать в одиночестве? – спросила я.
– Нет. Просто я догадываюсь, как буду умирать, – нехотя ответил Грегори. – Я не хочу, чтобы ты это видела.
– Кажется, вы знаете что-то… – Я схватила его за плечи. – Говорите немедленно!
– Не при этом же!.. – Он кивнул на Мейнарда, который уже почти сросся с приютившей его бузиной.
– Хорошо, скажете дома, – процедила я. – Идемте! Я хочу переодеться наконец в нормальное платье… И только посмейте еще раз отмочить такую штуку, я вам… я вам не нос разобью, я вам шею сверну! И ни за что, ни за какие сокровища мира я вас не брошу, не мечтайте даже… Грегори? Вы…
Наверно, уже много лет никто не видел слез Грегори Норвуда – он запрокинул голову вверх, к кронам деревьев, но редкие капли все равно катились по щекам. Они были солеными, как кровь, – я почувствовала это, коснувшись губами его подбородка.
Грегори глубоко вздохнул и спрятал лицо у меня в волосах.
– Идем домой, – шепотом сказала я на ухо Грегори Норвуду. – Идем…
Он кивнул, а Кензи Мейнард, осторожно выбравшись из кустов, спросил шепотом:
– Так кто из вас чудовище? Я что-то не понял…
Ответом ему был сдержанный гул старых деревьев. Кажется, они смеялись.
Глава 21
– Я не стану в очередной раз спрашивать, зачем вы это сделали, – сказала я, когда мы остались наедине, – однако…
– Если ты думаешь, что мне легко было принять такое решение, то ты ошибаешься, – перебил Грегори.
Он стоял у окна, глядя в темноту, – уже сгустились сумерки, дни уже пошли на убыль, а ночи становились все длиннее и длиннее…
– Неужто?