Похоже, неизвестный, что подвесил тут Дэнни, не очень-то разбирался в том, что делает. Или… или ему дали шанс? Как бы там ни было, а это хорошие новости.
Напрягая мышцы живота, Дэнни подтягивается наверх, тянется руками к щиколоткам. Кровь отливает от головы – и перед глазами начинают плясать звезды. Встряхнув головой, чтобы зрение прояснилось, мальчик расстегивает пряжки на браслетах.
Поддаются, поддаются! Что дальше?
Дальше вот что – тянешься вверх, переносишь вес на скрепу, а когда повисаешь на руках, тебя спускают на землю.
Но сейчас-то никто его не спустит.
Дэнни лихорадочно оглядывается по сторонам. Над головой слышен треск лопающихся волокон. Примерно в пяти метрах от себя он замечает балкон – один из многочисленных балкончиков, втиснутых под своды собора. Это его единственный шанс!
Дэнни молниеносно проделывает трюк, который множество раз наблюдал в исполнении отца: последний победоносный рывок, ноги свободны, а сам он повисает, держась руками за крепление, привязанное к веревке. Кожаные путы летят на землю. Новый взрыв ликования в толпе!
Однако времени наслаждаться похвалой зрителей нет. Брыкнув ногами, Дэнни начинает раскачиваться на веревке. Сперва совсем слабо, но постепенно амплитуда движения увеличивается – все больше, и больше, и больше, каждый раз все ближе и ближе поднося Дэнни к каменному балкончику.
Одна попытка. Без страховки. Без натянутой внизу сетки.
Без права на ошибку.
Тут-то мне и конец.
По крайней мере, если я и погибну, то как Валленда.
Еще два раза…
…один… давай!
Дэнни отпускает металлическую скобу на конце раскачивающейся веревки. Краткий миг полета, свист воздуха в ушах… Руки раскинуты для равновесия, колени чуть поджаты, чтобы скомпенсировать удар… И вот он уже тяжело приземляется на балкон, делает один длинный шаг вперед, спотыкается и падает на колени. Сила приземления, долгие минуты, проведенные вниз головой, пережитый страх – все дает знать о себе. Он выглядывает через прутья перил.
Веревка еще горит ярким пламенем. Теперь, оставшись без груза, она извивается и пляшет как ненормальная. А потом вдруг обрывается и пылающей яркой кометой летит вниз, на арену, оставляя за собой шлейф дыма и искр.
Вот тут-то зал и взрывается аплодисментами.
11. Почему в ночи орали попугайчики
Дэнни не ждет ни секунды. Нырнув в маленькую дверцу, он оказывается на одной из спиральных лестниц. Снизу слышатся поднимающиеся шаги. Подмога близко? Дэнни бежит навстречу, преодолевает первый виток спирали.
Откуда-то – снизу или сбоку? – доносится голос Заморы, громко выкликающего его имя.
ebooksa