Она фыркнула и ускорила шаг. Ивченко теперь едва ли не бежать за ней следом пришлось.
– Как думаешь, за нами правда увязался какой-нибудь ваш наблюдатель?
– Правда. Только они не наши. Они местные. Формально остров не принадлежит ни одной земле. В уставе оговорено допустимое минимальное и максимальное количество сотрудников гражданства земель, участниц Содружества. Местные вообще имеют право находиться на территории острова только в исключительных случаях.
– Шумиха вокруг ангела? – догадался Костя.
– Откуда практикант берет информацию, не мое дело.
– Это да или нет?
– Или, – отчеканила Женя.
– Ладно. Следующий вопрос. Разве они право имеют хоть как-то вмешиваться в вашу работу?
– Разведка имеет в определенных условиях.
– И эти условия?..
– Формально достигнуты. Больше практикантам знать не положено.
– А прочесть практикант где может?
– Сначала учебники свои прочти.
Ответ прозвучал довольно грубо, что задело Костю за живое. Он замолчал. Если Женя и была рождена человеком, то давно об этом позабыла. Воспитание приемного родителя сказалось. Характер у нее был ничуть не легче, чем у старца.
Клеомен приземлился перед семейным гнездом Гюда Локи.
– Страшно представить, кто у них в воде плавает, – прошептала позади Мос.
– Не страшно. Там один из экспериментов Хель[34].
Кошка хмуро взглянула на Клеомена. Снова это пугающее ощущение незнакомого Нефера рядом. Раньше он на ее реплику улыбнулся бы и промолчал или, что случалось реже, ограничился бы только информацией. Но не сегодня. Сегодня появились эти доминирующие нотки. Она уже успела неоднократно пожалеть, что сгоряча затеяла выяснение отношений. Не абы с кем ведь тягаться взялась, а с полубогом.
– Идем.
Новая команда Клеомена разбередила ее без того израненную сущность. Остановить леопарда Мос не успела. Вторая оболочка накрыла ее. Зверь утробно зарычал в спину своему обидчику.