Уткнувшись носом в его мускулистую грудь, Аля попыталась нащупать упор, чтобы подняться и принять более достойное положение, чем то, в котором она сейчас находилась. В конце концов ей удалось упереться коленями в мраморную плиту, руки же пришлось положить Артёму на колени. Оторвав, наконец, свой нос от его груди она произнесла:
– Боже, прости меня, пожалуйста, не понимаю, как это получилось.
– Можешь называть меня просто Артём, когда мы вдвоём, – проговорил молодой человек. – Давай же, наконец, поднимемся на ноги, место, прямо скажем, не очень подходящее для того, чтобы наслаждаться объятиями друг друга. Хотя при других обстоятельствах я был бы только рад.
Аля покраснела, представив, как глупо выглядит в этой дурацкой позе. Её смущение усилилось, когда она заметила, как проходящие мимо посетители кладбища, перешёптываются, косясь на них с Артёмом. Можно представить, что они подумали! Поднявшись, наконец, на ноги, Аля отошла в сторону, решив, что сегодня уже достаточно помогла. Артём, очевидно, тоже так подумал. Прижимая руку к ушибленному боку, он упёрся в плиту другой рукой и рывком поднялся на ноги. Заметив, что молодой человек поморщился, Аля поняла, что это движение далось ему непросто. Он попытался выпрямиться, но снова согнулся и потёр место ушиба.
– Что на тебя нашло? – посмотрел он на Алю. – Зачем ты на меня кинулась?
– Сама не знаю, – пожала она плечами и продолжила извиняющимся тоном, – мне сторож всякого понарассказывал, вот воображение и разыгралось.
– Милый старичок. – Артём невесело улыбнулся. – Я видел, как ты отправилась к нему в сторожку, подождал тебя снаружи и потом направился сюда. Не ожидал от столь нежной барышни такого напора.
– Да я и сама от себя не ожидала, – ответила Аля, – ну, прости ещё раз.
– Ладно, – к Артёму постепенно возвращался его обычный чуть насмешливый тон. – Я запишу этот твой проступок в свою толстую записную книжку и подумаю, чем ты сможешь его искупить. А пока расскажи, что нового ты узнала от нашего общего знакомого?
– Ты не представляешь, – начала девушка, – это просто какой-то фантастический роман! – И она вкратце передала ему историю, которую услышала в сторожке. Артём слушал её, периодически хмурясь и поглаживая рукой бок. Когда она закончила, он взъерошил волосы и произнёс:
– Очень. Очень большой выдумщик этот твой дядя Володя. Плиты у него двигаются, призраки являются…
Пока он говорил, Аля опустила взгляд на плиту, с которой только что поднялась и остолбенела: мраморная глыба явно поменяла своё положение. Полоска сухой земли, которая раньше была под плитой, оказалась снаружи. Девушка потерла глаза руками и снова посмотрела вниз. Сомнений не осталось: плита немного сдвинулась с места. Заметив, что Аля куда-то пристально смотрит, Артём замолчал и тоже посмотрел вниз. Однако, не увидел там ничего необычного, он ведь не провёл как Аля целых полчаса, ползая на коленках и заглядывая под плиту.
– Что? – перевёл он взгляд на Алю. – Что ты там увидела?
– Плита, – Аля протянула руку, показывая на полоску сухой земли, – она сдвинулась.
– Да ну? – молодой человек с недоверием покачал головой, – а как ты это определила?
– Под ней была сухая земля, а теперь она не под ней, а рядом. И эти куски мрамора, видишь? Это остатки мраморной отделки, которая была под плитой. А сейчас они тоже лежат рядом.
Артём, казалось, забыл об ушибе, и нагнулся над могилой. Упершись руками в край плиты, он всем телом навалился на неё и толкнул вперед. Раздался противный скрип, и мраморная глыба чуть-чуть сдвинулась с места. Молодой человек поднялся и посмотрел на Алю.
– Вечер перестаёт быть томным, – сказал он, – похоже, наш дядя Володя говорит правду.
– И что нам теперь делать? – Аля смотрела на него широко раскрытыми глазами. – Драгоценности почти у нас в кармане! Только как нам их достать, чтобы никто не видел?
– Никто, кроме княжны, ты имеешь ввиду, – уточнил Артём. – Понятно, как, – вернёмся сюда ночью. Я знаю, знаю, как ты это не любишь, – продолжил он, заметив, как изменилась девушка в лице. – Но другого выхода у нас нет.
ebooksa