Подарок для князя,

– А еще ты наверняка хотела поговорить с ними о произошедших событиях. Ты так и не оставила попыток помочь расследованию?

– Нет, – вмиг насторожилась я и приготовилась держать оборону. – А тебе откуда известно, что я влезала во все в это?

– А ты думала, князь меня к тебе просто так приставил? – вопросом на вопрос ответил Эд.

– Какая прелесть, – горько усмехнулась я. – Понятно. Извините, Эдвард, впредь буду вести себя соответственно.

– Это как? – в свою очередь, насторожился он.

– Я больше не буду совать свой длинный нос в чужие дела. Даже если от этого будет зависеть моя собственная жизнь.

Естественно, я солгала. Но надо же мне было как-то попытаться переманить его на свою сторону. Понятное дело, что Эдвард преданно служит своему правителю, но я думала, он не такой черствый. Ошиблась, очень даже черствый и холодный по отношению ко всему, что идет вразрез с приказами его величества.

Прощались быстро и прохладно, как учитель и ученица, а вовсе не как друзья. Он просто распахнул дверь в мои покои, подтолкнул меня в спину и быстро ретировался, перед этим сказав пару общепринятых, ничего не значащих фраз. Я ответила тем же.

Чтобы не нарваться на горничную, я решила повременить с побегом. Для начала приняла ванну. Потом оделась в тот костюмчик, что нам выдали в самом начале, – за неимением другой одежды.

Выходила я, воровато озираясь, на цыпочках, опасаясь встретить кого-нибудь в коридоре. Слава богу, госпожа Удача оказалась на моей стороне. Все время слышались какие-то шорохи. Я ничего с собой поделать не могла и продолжала трястись от страха. Умом я понимала, что идеальная тишина бывает только после смерти, но эмоции выходили из-под контроля. В результате в какой-то момент я свернула не туда и уперлась в тупик, заканчивающийся массивной дверью. Из-за двери доносились мужские голоса. Я узнала Мирра, который что-то ожесточенно доказывал своим собеседникам. Наверное, это князья остальных кланов.

Внезапно наступила тишина. Послышались широкие тяжелые шаги, и передо мной раскрылась дверь, являя жутко недовольного Ястреба. Интересно, где он свою птичку оставил?

– И как это понимать? – Он отошел в сторону, позволяя своим братьям узреть одну несносную иномирянку.

– И что же это милое создание делало в непосредственной близости от секретного собрания глав всех трех плато? – иронично спросил один из братьев.

– Подслушивало, – мрачно констатировал второй.

И если по лицу первого было понятно, что он шутит, то второй меня взбесил своим правдивым высказыванием. Мои щеки тут же вспыхнули.

– Это неправда! – с жаром воскликнула я. Затем, нахмурившись, обвела присутствующих тяжелым взглядом и обратилась персонально к Миррэю: – И вообще, я потерялась в ваших запутанных коридорах.

– А разве Эдвард не проводил тебя до покоев после ужина?

– Проводил… – замялась я.

– И в чем же проблема?

– К друзьям пошла спокойной ночи пожелать, – с трудом выдавила я признание.