— Просто я не вижу другого объяснения.
— А мне не надо объяснений, — рассердился академик. — Я привык к исследованиям.
— Мы можем их начать хоть сейчас.
— Принести жертву, — хмыкнул Кривоколенов.
— Я не о палке говорю, — сказал Лагутин. — Эта вещь попала к нам случайно. И я полагаю, она для нас не предназначена. Больше того, что увидел Диомидов, мы все равно из нее не вытянем.
— Любопытно. А из чего же прикажете вытягивать?
— Из нашей наследственной памяти.
— Новая гипотеза? — саркастически осведомился академик.
— Да нет, не новая. Я уже не раз высказывал свою точку зрения. А рассказ Диомидова только подтвердил ее. Мы не первая цивилизация на Земле. И в этом все дело.
— Пока не представляю себе, что вы имеете в виду.
— Однажды, может, миллиард лет назад, может, больше, ученые той далекой цивилизации установили, что Земле предстоит пережить космическую катастрофу такого масштаба, что ни одно из имеющихся в их распоряжении средств не гарантировало спасения. Вероятнее всего, что то человечество, или называйте его как хотите, незадолго до катастрофы покинуло планету. Но они знали, что после катаклизма на Земле снова возникнет жизнь, а с ней и разум. И вот нашлась группа энтузиастов, которые решили осуществить попытку эстафеты, что ли, — словом, попытку передать свои знания тем, кто будет жить после них. Способ для этого они избрали нетривиальный.
— Подбросили нам палку? — усмехнулся Кривоколенов.
— Нет, — сказал Лагутин. — Я уже говорил, что эта вещь попала к нам случайно. Она не предназначалась нам. Она была нужна им.
— Не понимаю я, — вздохнул академик.
— Дело в том, — Лагутин помолчал недолго, собираясь с мыслями. — Дело в том, что они совершили прыжок через время. Великий Опыт, который осуществил Пта, и был этим прыжком. Они, если можно так выразиться, попытались убить двух зайцев. Во-первых, сам прыжок. Сейчас нам трудно судить о деталях. В общих же чертах, насколько это можно заключить из диомидовского рассказа, мне кажется, что их установка позволяла, как бы это получше сказать, просеивать время сквозь себя, что ли… Вспомните слова «мнимое существование». Разве это вам ни о чем не говорит?
— Положим, — сказал академик, — что их установка двигалась со скоростью света, и в силу вступил эйнштейнов парадокс. Однако…
— А если это не эйнштейнов парадокс?
— Ну, ну, — предостерегающе поднял палец академик.
— Допустим, что они преодолели световой барьер, — сказал тихо Лагутин.
Кривоколенов иронически взглянул на Лагутина.
ebooksa