Валериан и Город Тысячи Планет

– Кажется, мы подхватили «безбилетника».

Лорелин мгновенно перестала беспокоиться о Гибсоне и его команде.

Мегаптор больше не был проблемой коммандос.

Он стал проблемой Валериана и Лорелин.

– Проклятье! – выругался Валериан, затем добавил для своей спутницы: – Держись!

У нее едва хватило времени пристегнуться, когда Валериан рванул штурвал на себя. Лорелин вдавило в черную спинку кресла, когда нос «Икс-Би-982» задрался вверх. Валериан поднял корабль почти вертикально.

Перед майором ожил один из мониторов. На экране появилось лицо министра Федерации. Он выглядел очень, очень недовольным.

– Майор Валериан, – раздраженно произнес министр, – вы опаздываете почти на двадцать минут!

– Неужели? – Валериан попытался напустить на себя наиболее безобидный вид. Несмотря на ситуацию, Лорелин улыбнулась – она очень хорошо знала это выражение. Мельком покосившись на крышу, где, скорее всего, основательно раздраженный мегаптор пытался прогрызть себе путь внутрь, майор добавил: – Время летит незаметно, когда тебе весело.

– Копир с Мюла у нас, сэр! – вмешалась Лорелин. К сожалению, это не произвело на министра того успокаивающего воздействия, на которое она надеялась.

– Отлично, – лаконично ответил министр. – А теперь, может, вы потрудитесь сообщить мне, что вы делаете в семнадцати световых годах от места встречи?

Валериан поморщился.

– Ну, если посмотреть на все с этой стороны, то все выглядит крайне печально, – признал он. – Но если я скажу, что мы будем на месте через… – он вопросительно покосился на Лорелин.

– Девять минут, – подсказала девушка.

– Девять минут, – эхом повторил Валериан, – это улучшит ситуацию?

Судя по всему, мегаптор терял терпение. «Проныра» несся все дальше в открытый космос, а чудовище шумело снаружи, раскачивая корабль в отчаянной попытке забраться внутрь.

– Я предупрежу коммандера, что вы задерживаетесь… и заодно передам ваши извинения, – насмешливо произнес министр.

– Будьте так добры, – ответил Валериан с наигранным энтузиазмом. Связь прервалась, и Валериан вздохнул.

– Входим в экзопространство через пять минут, – сказала Лорелин.

– Кто-то скоро грохнется с большущим треском, – произнес Валериан и улыбнулся.