Елена в очередной раз усмехнулась, хищно и провокационно.
— Да, конечно, — плавным, тягучим движением она подняла руку и провела кончиками пальцев по щеке охранника, при этом гостья пристально смотрела ему в глаза. И когда ее пальцы достигли виска мужчины, она отдала четкую мысленную команду. Клочок ее силы рванулся по линии взгляда от ее глаз к его глазам, а потом будто растворился у него на переносице.
На лице охранника появилось удивленное, но вместе с тем и радостное выражение.
— О! Вы давно у нас не были! — сказал он радушным тоном. — Сир будет рад вас видеть. Будьте добры…
И он отступил, гостеприимно распахивая перед ними дверь.
— Низкий и грубый прием, — прокомментировал Женька на ухо подруге. — Но всегда такой действенный…
Елена повернула голову и подмигнула ему.
Они вошли в холл. Небольшое, но довольно уютное помещение. Как прихожая в доме обеспеченных людей. После уличной сырости и ставшей уже традиционной для этой весны измороси очутиться в сухом помещении уже было счастьем. К тому же холл отвечал эстетическим пристрастиям Елены.
Гостиная напоминала фойе небольшого театра, что вызвало у хозяйки «Бюро» очередной ироничный смешок. Ведь, по сути, они и пришли в театр. Стены в холле были облицованы древесиной, темной, будто вишневой, с красивыми разводами чуть более светлого тона. На полу лежал палас, бордово-бежевый с путаным, но ненавязчивым узором. Напротив входной двери располагался гардероб со стойкой того же темного дерева и швейцаром, одетым в красивую черную форму с золотыми галунами. Он приветливо улыбался гостям. Причем не сладко-заискивающе, а просто дружелюбно.
Женька помог Елене снять плащ, скинул куртку и передал служащему этого странного театра абсурда. Тот удалился в глубь гардероба, откуда вернулся с маленькими блестящими номерками, больше всего напоминавшими бляхи, выточенные из обсидиана. К своему удивлению, Елена обнаружила, что это и есть обсидиан. Недешевый такой номерок. Пока она рассматривала выданные сувениры, Женька уже проявлял нетерпение. Елена спохватилась. Она выпала из роли. Королевы так себя не ведут. Она царственным жестом уронила номерки в ладонь Женьки и гордо прошествовала мимо него к другой двери, спрятанной за углом гардероба. К счастью, тут обошлось без театральных декораций, которых она уже ожидала с заранее созревшим разочарованием. По ее мнению, дверь должна была скрываться за привычными для театров бордовыми шторами. Всегда пыльными и воняющими плесенью. Но никаких штор не было. Только дверь. Женька галантно распахнул ее перед спутницей, и в тихий покой вестибюля ворвался гром музыки с мерцанием огней.
Они вступили в первый зал. Елена сделала пару шагов внутрь и остановилась с самым надменным видом. На ее лице явно читалось нетерпеливое и капризное ожидание. Она четко помнила, что первый зал был в этом странном клубе предназначен исключительно для фанатов и мелкой клановой челяди. Соответственно, ей, в ее новом образе, тут делать нечего. Ну? И где провожатые?
На самом деле она просто не знала, куда идти дальше. Судя по всему, у Женьки тоже никаких идей не возникло по этому поводу. А потому демонолог так же остановился посредине зала за ее спиной.
Они осматривались. Зал был темным, довольно просторным. Справа от них располагались небольшие столики с круглыми, естественно, черными столешницами и пластиковыми креслами. В углу притаился бар, мерцающий огнями, по преимуществу — кроваво-красными. С другой стороны возвышался ступенькой подиум, исполняющий роль танцпола. И все это в мрачных тонах.
Народу было довольно много. Молодежь, в возрасте старшеклассников или первых курсов вузов. Не очень стильная, уже довольно пьяная. Разгульная. За столиками обнимались развязно и смело. На танцполе танцевали. Елена не без иронии отметила, что, оказывается, грязные танцы возможны и под готическую музыку. Вроде бы никто на них внимания не обращал. Но это только на первый взгляд. На самом деле за ними следили все. Напряженно и даже как-то испуганно. Как и положено следить за представителями «высших» классов. И никто не осмеливался подойти…
Елена начала терять терпение. Ее прежние страхи отступили. Теперь она полностью вошла в роль Королевы ночи. А королевам полагается свита. А еще им не полагается торчать среди челяди. Ну и?..
Наконец из-за одного из столиков поднялся хилый парнишка в черных джинсах и шелковой рубашке навыпуск все того же траурного цвета. Он осторожно, с явным опасением начал подбираться к ним. С противоположного края так же неуверенно к ним подходила девушка все того же готического вида, хрупкая и бледненькая.
Елена смотрела на приближающихся молодых вампирят все с тем же выражением капризного неудовольствия на лице, но в душе… в душе она паниковала. О чем они с Женькой думали, когда собрались сюда, ничего об этом месте толком и не зная? Ну да, три зала. Первый для челяди. И что? А как пройти во второй зал? Между прочим, тут даже двери нет в какой-либо другой зал! И как им себя вести? И что этим странным подросткам от них надо?
Женька тоже начал немного нервничать. Приближающиеся подростки не внушали ему доверия. И двери в следующий зал он тоже не наблюдал. Кстати, а что это за странные кабинки по другой стороне зала? И все же тот же главный вопрос — чего этим готам надо? По идее, если они с Еленой претендуют на принадлежность к старшим кланам, то это надо как-то доказать. И видимо, эти двое — испытание. А какое? Нервы у него разыгрывались все сильнее.
Елена чувствовала Женькину нервозность и ухватила его мысли об испытании. Она заставила себя собраться. Какое может быть испытание? В принципе эта загадка должна быть проста…
А подростки между тем подошли совсем близко. Паренек застыл в шаге от Елены, девушка встала чуть сбоку, улыбнулась Женьке. Нетрудно было понять, что эти двое нервничают. Похоже, этот ритуал для них очень важен. И пугает их. Елена судорожно думала. Почему это должно их пугать? Наверное, потому, что они с Женькой должны что-то этим двоим сделать. Хотелось бы верить, что тут не очень поощряют насилие, и бить этого хилого парнишку ей не придется. Он и так смотрит на нее слишком жалобно. И с обожанием. Как щенок. Да… Влипли же они с демонологом.
ebooksa