И все-таки, как же хочется есть!
В первые несколько секунд яркий сферический свет ослепил меня и чуть не лишил равновесия, но постепенно глаза привыкли к такому количеству освещения и адаптировались. Огромный холл был совершенно пуст, за исключением нескольких кадок с цветами, которые сиротливо ютились по углам, но гул множества голосов доносился откуда-то справа и я пошла в ту сторону, надеясь, что участь присутствовать на собрании меня все же минует.
— Вы поклялись защищать корону! — начала я различать гневные выкрики, — какое имеете право идти против нее сейчас, когда члены Совета ждут от вас решительных действий?!
— Я повторяю, что мятежники не имеют к этим взрывам никакого отношения, — услышала я спокойный и однозначно усталый голос мужа.
— Ты с такой уверенностью говоришь об этом, — вмешался кто-то еще, — что я начинаю сомневаться, на чьей стороне правда. Наша семья безоговорочно доверяла тебе свою безопасность, Дрон, и ты это прекрасно знаешь, но сейчас ты говоришь, что дома горожан громит сам император, это немыслимо, в это невозможно поверить.
— И все-таки это правда, — отрезал муж.
— А утром этот дракон угрозами заставлял меня примкнуть к нему, — вмешался карлик, которого я тут же узнала, — что вызывает у меня подозрение, а не сам ли он причастен к разгрому?
Тишина, воцарившаяся в зале после этих слов, была звенящей, даже я, стоя за дверью, затаила дыхание.
— Вы вольны выбирать, на чьей стороне будете вести войну, я никого не заставляю примкнуть ко мне силой, — возразил Дрон, — но в том случае, если выберете дом императора, который сидит в своем дворце и не показывает носа наружу, я отказываюсь и дальше защищать ваши дома и семьи от взрывов и воровства. Он не появился в Совете даже сегодня, хотя императору было выслано официальное приглашение, значит ли это, что ему нечего возразить на мои обвинения?
— Это значит только то, что он не доверяет сыну, который сбежал из собственного дома! — снова закричал карлик, доводя меня своим голосом до белого каления.
— И на это были свои причины, — сказала я спокойным голосом, входя в зал и ища глазами Дрона. Он сидел на небольшом возвышении около каменного грубо обтесанного стола. Антураж помещения был соответствующий, напоминая мне одновременно пещеру и склеп. По крайней мере, настроение присутствующих скорее наталкивало на мысль, что совсем недавно кто-то трагически погиб, а иначе к чему все эти скорбные мины?
— Все это время император держал меня во дворце, как пленницу, — я в упор посмотрела на карлика, — и тому есть свидетели! Мне удалось бежать, и теперь я готова заявить во всеуслышание, как опасен и коварен нынешний правитель, как он специально тянет с коронацией Яниса, чтобы самому продолжать творить зло, как скрывается за спиной сына, чтобы незаметно вершить собственное правосудие. Дрон не возвращался во дворец, чтобы не подвергнуть меня опасности! — Горячность, с которой я произносила слова, удивила меня саму, но закончить мне не дали.
— Займите положенное вам место в Совете, — указал высокий пожилой дракон на стул в самом конце зала.
Да они издеваются что ли? Тут вообще дают женщинам право голоса?
Но муж смотрел на меня с таким выражением лица, что я гордо вскинула голову и прошествовала на отведенное мне место на галерке, шурша платьем и урча животом.
Ну и пусть! Не больно-то и хотелось!
Я уже было развернулась, чтобы выйти из этого склепа, как внезапно меня схватил за руку какой-то тощий юноша.
— Вы смогли победить древнее заклятье, — произнес он с таким благоговением в голосе, что у меня чуть слезы умиления на глаза не навернулись, — наша семья гордиться истинной драконицей и достойной супругой нашего предводителя!
Я благодарно улыбнулась, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих на собрании.
Так-то! И женщины в политике способны на многое!
ebooksa