Инкарнация Вики

– Слава! Слава! Слава! – ответили ей с колен потрясенные происходящим витчхантеры.

«Ну все, девочка! Дальше сама. Я – греться. Отправляю к тебе твою ленивую птицу».

Баритон опять переместился в голову Тори. И паривший в воздухе бородач исчез. Тори выдержала паузу и обратилась к войску:

– Вставайте с колен, мои верные слуги! Вы теперь воины света, благословленные на бой самим Первородным. Завтра в бою у каждого из вас будет возможность проявить свою любовь и веру. Но некоторым повезет показать свои боевые умения уже сегодня. Воины мои, ведьмин круг! – скомандовала Тори. – Играй, Иван.

Растерянный Ваня заиграл первое, что пришло ему в голову, – это был «Танец с саблями». Витчхантеры засуетились и побежали по кругу, вскоре выстроившись вокруг трона плотным кольцом. Тори вскочила на грифона и взмыла метров на десять вверх. Второй грифон подхватил играющего Ваню и тоже поднял его в небо. Тори хлопнула в ладоши – черный трон исчез. Хлопнула еще раз, и над круглой ледяной ареной появился Фил, с трудом удерживая в когтях тяжелую стальную клетку для перевозки крупных хищников. В толстые прутья клетки вжался совершенно голый, волосатый юноша с мускулистой фигурой кавказского борца. Фил, громко ухнув, поставил клетку на лед. Тори жестом попросила Ваню перестать играть.

– Подлые Древние прислали убийцу, чтобы лишить мир шанса на справедливость. Они боятся биться с нами в честном бою, поэтому прислали этого волчонка, но он попал в один из наших капканов. Древние есть Древние – они патологические трусы и предатели, и наш пленник не исключение. Но он выдал нам планы своих хозяев в обмен на жизнь. А я всегда держу свое слово. Древние ждали от него подтверждения моей смерти до сегодняшнего полудня, но я жива, слава Первородному, и, значит, завтра они высадят свой боевой десант на Марсовом поле, где мы подготовим им достойную встречу! Хаос не пройдет! Порядок или смерть!

– Порядок или смерть! – дружно ответили ей сомкнутые ряды соратников, подняв к небу кулаки правых рук, а левые они прижали к бешено стучащим сердцам. Перед их глазами еще сияло маленькое солнце Всевышнего, внушая им бесстрашие и беспрекословную веру в победу.

– Я обещала волколаку сохранить его жизнь и сдержала свое слово. Ведь мы возвращаем в мир справедливость. Так, мои воины?

– Так! – был общий ответ королеве.

– Но волколак, по имени Сидор Лупов, захотел присоединиться к нам, чтобы в наших рядах бороться за новый Порядок и славить Первородного. Он готов биться с Древними, но готовы ли вы принять его в свои плотные ряды?

В вопросе и в интонации Тори чувствовался подвох, и витчхантеры не спешили с ответом.

– Видишь, Сидор, моим воинам ты не нужен. Счастье стоять вместе с нами нужно заслужить. Предать своих – это не заслуга.

– Но ты же обещала! – Юноша в клетке подпрыгнул на одной ноге (вторая висела как плеть), ухватился за верхние прутья, подтянулся и прижался лицом к прутьям, глядя на Тори. – Слово королевы ничего не стоит?

– Мое слово стоит очень дорого. Но прежде чем я возьму тебя в свои воины, я должна проверить, умеешь ли ты еще что-нибудь, кроме как попадать в капканы и торговаться за жизнь. Будешь биться до смерти с тремя моими воинами. Победишь, я возьму тебя. Не победишь – зачем ты мне нужен? Готов?

Рыкнув что-то неприличное вместо ответа, Сидор с треском упал спиной на лед и стал с воем преображаться в волка. Он катался по льду, покрываясь шерстью, его кости с треском росли, вот уже и страшные зубы защелкали в огромной пасти. А витчхантеры, словно в кинотеатре, смотрели на него, не в силах отвести взгляды от страшного зрелища. Наконец Сидор превратился в здоровенного черного волка, с трудом помещавшегося в клетке, которая теперь казалась миниатюрной. Глаза его горели желтым пламенем злобного помешательства, из пасти капала пенная слюна. Зверь был свиреп и страшен, несмотря на перебитую заднюю лапу. По рядам витчхантеров прошла волна первобытного ужаса. Даже обещание вечной жизни от самого Всевышнего не отменяло страха перед смертью в пасти чудовища.

– Завтра вам с божьей помощью предстоит биться с десятками, сотнями, а может, тысячами таких и даже более жутких монстров, – закричала Тори сверху, почувствовав запах страха. – Кто из вас покажет сегодня Древним, чего они стоят на самом деле? Мне нужны три добровольца.

– Смелей, ребята! Покажите королеве, чему я вас научил, – разволновался Фил, устроившийся на высокой спинке трона.

– Да здесь одни трусы! Я же в клетке, зайчишки! Древние явно переоценили вас, – хмыкнул раненый волчище и смачно сплюнул на лед.

– Дайте пройти.

Из заднего ряда из круга витчхантеров выбрался невысокий худощавый парень в длинном плаще, выдающем орден Розенкрейцеров. Он откинул глубокий капюшон, и все увидели длинные русые волосы, собранные в пучок на затылке, и серые лучистые глаза. Вики помнила его. Это был один из тех бедолаг, которых Цой одной левой уложил на пол в квартире несчастного вампира. Но сейчас он выглядел гораздо уверенней.