– Слепая кишка с гнилыми зубами! – выпалила Рататоск.
– Фу, как противно, – возмутилась Вики, – никакой фантазии. Кто же так ругается?
– Кто-кто – Ведрфельнир, естественно, – удивилась ее вопросу белка.
Кого это ты мне привела на съедение, Рататоск? Кто ты, милое дитя? Прелюбодейка, клятвопреступница или убивица? – Змей, хищно скалясь, уставился на Вики белесыми, еле видящими глазами.
– Всего понемножку, – вздохнула девочка, на всякий случай приготовившись сжечь противную амфибию глазами.
Но приготовления оказались напрасными. Змей перестал показывать зубы и уткнул голову в мокрый песок, откуда послышалось:
– Простите меня, слепого дурака, ваше величество!
Белка и волк с интересом посмотрели на Вики.
– Все нормально, Нидхегг, я не обиделась, – недоуменно промолвила Вики.
– Я просто не признал вас в человечьем обличье! Старый слепой червяк не признал праматерь Гадюку! – продолжил убиваться змей.
– Да что ж это такое! Опять двадцать пять, – обиделась девочка, – я – не змея, я – Виктория Адамсон!
– Я знаю, – сказал змей, павший ниц, – вы аватара праматери Гадюки! Вы – Черная ведьма! Простите меня, ваше величество! «Мудрость змеи да пребудет с тобой». Не узнал, не заметил Ермунганда в вашем ухе! Зато я сберег ваше кольцо. Когда Создатель иллюзий принес вас сюда, оно выпало из его кармана, а я подобрал и спрятал.
Змей выплюнул розовое кольцо Анжело в ручеек. Чистая вода омыла его, и Вики с наслаждением надела его на палец, который сразу запульсировал, срастаясь с магическим украшением. Вики показалось, что это Анжело целует ее руку, нежно покусывая пальчик. Эх… Где ты, Ангел мой? Почему не спешишь на помощь?
Она пришла в себя и перебила мысли об Анжело более актуальными рассуждениями. Они все тут считают меня аватарой праматери Гадюки? Ладно. Пожалуй, я не буду спорить с этим паноптикумом. Я разберусь с этим потом. Главное, скорее выбраться отсюда.
– Спасибо, змей, – сказала Вики, – а теперь ругайся скорее. Мы очень торопимся.
– Хорошо, – послушно согласился Нидхегг, – слышишь, белка?
– Слышу-слышу! Давай, ругайся уже.
– Не ястреб он, а ощипанная курица, нанизанная задом на ветку ясеня! Вот так ему и передай!
Волк, змей и белка дружно засмеялись. Вики непонимающе посмотрела на них. Доисторический юмор не доставил ей никакого удовольствия.
– Все, – спросила Вики, – погнали наверх?