— А что? Ты за меня волнуешься? — с лукавой улыбкой бросила она.
— Нет, не горю желанием нырять в холодную воду.
— А я без рук, а я без рук!
Плюх! Она полетела с дерева прямо в воду.
— Джайа! — бросился за ней следом он.
Ледяная речная вода тысячами иголочек впивалась в тело, обжигая холодом, но Легар и Джайа, удерживающиеся на плаву близко друг к другу, этого не замечали.
— Что ж ты нырнул, раз вода холодная? — видя собственое отражение в глазах Легара, поинтересовалась Джайа.
— Хотел тебя спасти.
Расстояние между ними как-то быстро и резко сократилось, и Легар поймал себя на том, что с трудом удерживается, чтобы не поцеловать её. Повисла нерешительная тишина, которую разорвал обиженный голос так ничего и не дождавшейся Джайи:
— Не надо меня спасать. Я умею плавать.
Легар сидел в дачном домике, задумчиво глядя на одежду, которую ему принесла Джайа и сомневаясь, идти или нет. Вчерашнее купание закончилось тем, что пришлось разводить костёр и греться. Благо, у Джайи тут была запасная одежда. А после она его пригласила на свидание, окончательно выведя из себя успокоившегося было Легара. Звучало это как приглашение на маскарад, но сказанная формулировка: «Я хочу, чтобы ты пошёл туда со мной» задела его мужское самолюбие. Он возразил ей, объясняя, что не привык, когда им командуют. И где, и кем встречаться он сам решит. Они немного повздорили, но с утра, пока он спал, она принесла ему одежду и маску. Время уже подходило к назначенному, а Легар всё никак не мог решиться. С одной стороны, он сам хотел с ней встречаться. С другой, на его гордость давил тот факт, что отношения инициирует девушка и берёт управление в свои руки. А ещё он помнил, что является преступником, которого преследуют. И рано или поздно его найдут. Та, на кого он покушался, не прощает подобного. Это означало, что их с Джайей истории в любом случае долгой не быть. Легар подошёл к одежде на стуле и взял маску в руки. От того, какое решение он примет сейчас, зависело всё. Намного больше, чем он думал…
В длинном цветом под золото пышном платье с чёрными пятнами, корсетом, открытыми плечами и длинными чёрными перчатками до локтя Джайа нетерпеливо оглядывалась, пытаясь отыскать в толпе Легара. Ма Тра праздновала ежегодный карнавал с песнями, шумными гуляниями и застольями прямо на улицах. Праздник был посвящён природным духам, которые по преданиям, покидали свои леса и поля и решали, кого из людей одарить в этот день. Именно поэтому всем матрианцам надлежало веселиться и стереть грусть с лица, чтобы заслужить какой-нибудь подарок в жизни. Но Джайе впервые было невесело, она с беспокойством выискивала на площади знакомую фигуру, надеясь, что Легар придёт. Вдруг она была чересчур категорична с ним и задела за живое? Может, ей не надо было на него так напирать? Всё-таки, другой менталитет. Не привык он быть ведомым. Уже темнело. И небо начали раскрашивать распускающиеся цветы фейерверков. Джайа печально опустила голову, думая, что он уже не придёт, но тут услышала шаги рядом. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Легаром, снявшим маску. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг.
— Легар, ты с ума сошёл, так заставлять меня ждать! — пока Джайа не набросилась на него с кулачками. — Как можно так опаздывать!?
Легар удерживал её, не давая себя ударить и пристально, не отрываясь, следил за каждым её движением.
— Я тебя ждала, между прочим!
Вместо ответа он притянул к себе Джайю и закрыл ей рот поцелуем. Жадным, нетерпеливым и бескомпромиссным. Сильные горячие руки, удерживающие её в объятиях, не оставляли ей шансов на сопротивление. И впервые Джайа осознала, что значит находиться под властью мужчины. Похоже, за лидерство в их отношениях ей придётся побороться. С достойным соперником…
— Улыбнись, — Джайа поднесла фотоаппарат к лицу.
Легар поднял на неё глаза и раздался щелчок.
Это был второй день их совместных выездов. Сегодня они отдыхали на природе, устроив пикник. Прячась в фишташково-салатовой зелени дерева на холме, они смотрели на колыщащееся море разноцветных люпинов, покрывающих степь. Колышемый жарким сухим ветром, цветной океан был подобен палитре художника, всё время смешивающего новые краски и так и не определившегося, какой цвет ему больше по душе.
Вчера, перед этим, они ездили в город и Легар смог увидеть областной центр, попутно узнав больше о мире. Там Джайа показала ему гордость региона — белую пагоду, утопающую в зелени на правом берегу реки. Сам архитектор вдохновился легендарным описанием небесной обители духа Иладу, стоящего на вулкане. Нижние части белоснежного строения представляли саму гору, а семь алебастрово-белых концентрических террас с волнообразными перилами вокруг — семь горных цепей, опоясывающих вулкан.
ebooksa