Фестиваль огней

22
18
20
22
24
26
28
30

— Я чувствую что-то важное, — так же тихо ответил ей Алексей. — Проверим наши чувства?

Закрывающая тело жидкость. Полное поглощение и чувство, будто бы тебя придавило при большой перегрузке. А потом резкий рывок и освобождение, словно выстреливание из рогатки. Комната сферической формы. Приятный синий цвет. Алексей заморгал и поднёс левую руку к лицу. Сейчас он был в том же костюме, что и в капсуле. Попробовал сделать шаг, но ноги были крепко прикреплены к полу.

— Внимание! — раздался откуда-то сверху женский металлический голос. — Инициализация образа начата. Пожалуйста, выберите подходящий вам облик.

Перед Алексеем из пола выросло из квадратных пикселей зеркало, а потом появились различные миниатюрные виды причёсок, костюмов, футболок, головных уборов, одежды. При нажимании нужная вещь тут же оказывалась на нём, и он перемерил несколько образов, прежде чем остановился на брюках, кроссовках и рубашке с пиджаком. В появившихся аксессуарах он схватил наушник, включил и тут же засунул его в ухо.

— Приём, проверка связи. Виас, ты меня слышишь?

— Инициализация образа завершена.

Ступни стали свободны, стены комнаты растаяли и Алексей увидел Лианси, с копной рыжих волос, как раньше и в брючном костюме.

— Проверка связи. Виас, где ты? — попробовал Алексей ещё раз и огляделся.

Лежащий перед ним городок застыл в вечном состоянии сумерек. Сиренево-синие облака клубились по небу, а улицы освещали блики оранжево-красного солнечного пожара. А перед ними с сигнальными огнями и оградительными знаками стоял КПП со шлагбаумом и вышедшим из него служащим в форме.

— Боюсь, вы не сможете связаться с вашим другом, пока не окажетесь на территории Майи, — сверля незнакомцев подозрительным взглядом, ответил он и сделал приглашающий жест.

Шлагбаум поднялся.

— Прошу пройти для ответа на вопросы, — указал мужчина на небольшое здание контрольно-пропускного пункта. И тут в наушниках раздался лёгкий треск и знакомый голос.

— Алексей, Лианси, вы меня слышите? Это Виас.

— Да, — синхронно ответили они.

— Отлично. Следуйте за этой программой. Это обязательная проверка на входе в виртуал.

Так это программа? А с виду как обычный человек. Лианси тряхнула головой, напоминая себе, что она в виртуальности. Их с Алексеем раздирали два противоположных чувства: с одной стороны, ощущение искусственного освещения, увеличенного во много раз, с другой, поразительная похожесть Майи на обычный мир.

Спартанское помещение. Стол с тремя стульями. Дежурный в форме жестом попросил сесть и достал планшет.

— Ваши имена и фамилии? — сухим тоном начал он.

— Алексей Воронов.

— Лианси Дава Дольма.