Три башенки и бездонная пропасть

В моём нынешнем положение Мариус, пожалуй, единственный, с кем можно говорить напрямик.

- Скажи, ночью ты не слышал крика?

Он сильно вздрогнул, и я поняла, что слышал.

- Я тоже его слышала, но Анна утверждает, будто ничего не было. Ты что-нибудь знаешь?

- О, мисс! - Взволнованно начал Мариус. - Я тоже слышал крик, проснулся и даже вышел из комнаты, но в коридоре было пусто, ни души, я ходил туда-сюда, ничего не нашёл и вернулся обратно. А утром Донер сказал, что ничего не слышал, видимо, мне просто почудилось. Переутомление может так сказываться на пожилых людях, авторитетно заявил Донер, который любит почитывать на досуге докторскую книгу о телесных болезнях. Мне и в голову не приходило, что вы тоже слышали крик! Но почему, я не понимаю, никто другой не слышал? Но... как тогда это может быть?

- Понятия не имею. Судя по всему, слуги просто не хотят рассказывать, кто и почему кричал. А раз никто не вышел из комнаты проверить, что происходит, значит, они и без этого знают. Зачем-то им нужно скрывать, и мы должны узнать, зачем. Вот что, Мариус, постарайся разузнать, в чём тут тайна. Может, в Дабхис-холле кого-то держат взаперти? На чердаке или в подвале? Буйный помешанный или преступник, ты же знаешь, знатные семьи прячут таких в застенок до конца жизни, чтобы избежать позора. Может, тут тайная комната на чердаке с запертым в нём узником? Это объяснило бы крик и поведение слуг.

- Да, мисс, я понял. Постараюсь узнать всё, что в моих силах.

Он вздохнул и покачал головой.

- Я с самого начала понял, что не так просто мы сюда едем. И тут... слишком уж тут хорошо, все добрые, открытые, услужливые, словно ловушка какая-то. Ну, где бесплатный сыр лежит. Мыши, должно быть, тоже думают, что кто-то добрый с ними поделился, пока защёлка не сработает. Потом то уже ничего не думают.

- Пожалуйста, Мариус, будь осторожен!

- Буду мисс, не сомневайтесь. О себе лучше позаботьтесь, не нравится мне это всё, так я вам и скажу!

Что я могла ответить? Мне и самой не очень-то нравится, но выбора нет.

- Иди, Мариус, Тифея я пока у себя оставлю. Ты не против?

- Нет, конечно. Это же ваш котис.

- Кто?

Он неожиданно покраснел и смущённо засопел.

- Мариус, ты хочешь сказать, что действительно веришь словам тётушки, будто однажды на прогулке она нашла бездомного магического котиса? Ты разве ребёнок, чтобы верить выдуманным ею сказкам?

Но он так упрямо сжимал губы, что я опомнилась и перестала его дразнить. Пусть верит, вот что угодно, он ведь тоже скучает по тётушке и не мне его разочаровывать.

- Ладно, прости, может, ты и прав.

- Вот увидите, сами убедитесь однажды, это магический зверь!