Дістав барвисту листівку, на якій доброзичливо усміхнувся яскравий (прекрасний кольоровий друк, таку
продукцію приємно і в руках тримати!) Санта-Клаус. А нижче було набрано друкарським способом:
“Містере Лі!
Містер Банч вітає Вас з Новим роком і бажає Вам у Новому році особистого щастя і ділових успіхів!”
- Який... Новий рік? - здивувався ув’язнений, розглядаючи листівку. - Хоча... сьогодні ж тридцять перше грудня.
О дванадцятій ночі і справді настане Новий рік. І як це я міг забути? Втім, не до свята було.
А далі було надруковано таке:
“Містер Банч повідомляє Вас, що у зв’язку із загальним підвищенням цін на предмети першої необхідності, з 1
січня нового року квартирна платня за проживання у його віллах збільшується на 100 %.
Якщо Ви не згодні з новою оплатою житла на віллі містера Банча, пропонуємо Вам протягом 24-х годин з дня
одержання цього повідомлення звільнити помешкання, яке Ви наймаєте на віллі “Неприступна фортеця серед
океану житейських бур”. В разі відмови оплачувати квартиру за новим тарифом Ви будете виселені примусово.
Бажаємо Вам усіх благ у Новому році!
Секретар містера Банча (підпис)”.
- Вельми зворушений, містере Банч, за побажання мені всіх благ у Новому році, - пробурмотів Джо. - Ах, ах, яка
турбота!
Метнувся на кухню, знайшов останню банку консервованої води і випив. Щоб швидше прийти до тями. (Вода в
консервній банці була звичайна, питна, але - перевірена в лабораторії. Після того, як міська газета вмістила
сенсаційні матеріали про забруднення питної води з міських підземних сховищ промисловими і побутовими
відходами: “Застерігаємо: вода, яку ви п’єте, може бути небезпечна для вашого здоров’я”, - Джо перейшов на