Призраки прошлого

В подвале весь пол был завален ржавыми железяками. К одной из стен примыкал стеллаж, на полках которого тоже валялась куча барахла. За ним я обнаружил металлическую дверь. Плотно закрытую. Просить открыть её Сергея, и так настроенного ко мне враждебно, я не стал. Впрочем, скорее всего этой дверью никто не пользовался. Отодвигать стеллаж каждый раз было бы затруднительно.

На чердаке обнаружил массу антикварной мебели: сервант, секретер на гнутых ножках с резными, декоративными вставками. Из порванной в нескольких местах обивки кресла из светло-серого, блестящего шелка в розочках  торчали пружины и набивка. Почему хозяева не выкинули этот хлам?  Может быть, хранят, как память о дяде.

Слуховое окно выходило на глухой двор с сараем, ворота которого закрывала массивная, стальная балка с огромным амбарным замком. Я спустился вниз и попытался заглянуть в маленькие окошки.

- И что вы здесь-то рыщете? - услышал я грубый голос.

Глава семьи стоял за моей спиной,  его лицо выражало нескрываемое раздражение.

- Я уже сказал, хочу все осмотреть, - как можно любезнее объяснил я.

- И что вы здесь собираетесь найти? Подземный ход в Китай? - издевательски спросил он. - Не суйте нос не в своё дело. Так будет лучше для вас.

- Если бы я не совал нос, никогда не смог бы найти интересный материал.

- Вот в этом и все дело! Для вас главное - найти сенсационный материал! Устроить скандал! Вот за что, я ненавижу журналистов, - прошипел он мне прямо в лицо.

- Думаю, вы не одиноки в своих чувствах. Но в истории, которую рассказала ваша жена, не было ничего сенсационного. Слышал рассказы и похлеще. Меня подкупила искренность и обеспокоенность вашей жены за семью. Именно поэтому я приехал. Чтобы помочь. У меня большой опыт борьбы с этой чертовщиной.

- Мы сами прекрасно справимся, - он зло сощурился. - И будет гораздо лучше, если вы соберёте ваши манатки и поскорее уберётесь отсюда!

- Это приказ или предложение? - уточнил я спокойно.

- Пока предложение. Вы знаете, как называется это место?

- Знаю. Бухта мертвецов.

- Вот именно! И если вы не уберётесь отсюда, то вскоре пополните их ряды.

- Если уеду после таких красочных запугиваний, то буду последним идиотом, - проронил я саркастически. - Теперь я просто обязан выяснить, что же мне так сильно угрожает.

Сергей презрительно хмыкнул и удалился.

Я вернулся в дом, зашёл на кухню и увидел Екатерину, которая что-то готовила на плите.

- Что-нибудь нашли? - вежливо поинтересовалась она, помешивая деревянной ложкой в кастрюле, из которой  восхитительно пахло.

- Нет, - ответил я, сел за стол и начал задумчиво крутить в руках солонку. - Скажите, Екатерина Павловна, может мне уехать? Или снять комнату в городе? Ваш муж не очень доволен, что я живу  у вас.