В противоположном конце комнаты звякнула посуда. Джо машинально обернулся на звук. Блейк все больше раздражал его – тем, что обожал производить впечатление на собеседника или провоцировать его, делая необоснованные заявления. Джо обратился к девушке:
– По-моему, то, что Блейк имеет в виду под разумом, не имеет ничего общего с разумом человеческим. Весь вопрос в том, что называть разумом.
– Главное, Джо, это общение, – произнес Блейк, не сводя глаз с Джулиет. – Разве мышь обладает самосознанием? Она боится кошки. Знает, куда безопаснее спрятаться, как вытащить сыр из мышеловки и не попасть в нее. Мышь направляется в кухню порыться в отбросах только тогда, когда люди улягутся спать. Она взаимодействует с окружающей средой, совершая добровольные осмотрительные действия. Скажи, пожалуйста, по сравнению с мышью АРХИВ более или менее разумен?
У Джо не было ни малейшего желания вступать в спор. Он намеревался провести Джулиет по зданию, в котором располагался их отдел, и приступить к работе. На первую неделю февраля у него была назначена лекция по проблеме искусственного интеллекта на международном симпозиуме во Флоренции, в июне предстояло выступить перед Королевским научным обществом со своей оценкой перспектив развития компьютерного разума. Если хотя бы на одном из этих мероприятий он сможет представить свидетельства, указывающие на возможность успешной загрузки разума в компьютер, это произведет настоящую сенсацию.
– Давай продолжим наш спор в другой раз, – предложил Джо.
– Как знаешь. А мы еще побеседуем, – ответил Блейк, кивая в сторону Джулиет. – Мне бы хотелось поближе познакомиться с клиенткой «Крионита».
– Благодарю вас, – сказала девушка, – но я предпочла бы в другой раз…
Блейк пожал плечами:
– Какая жалость, что многие наши клиенты – здоровые молодые люди вроде вас. И чтобы иметь удовольствие общаться с вами, мне придется прождать лет сорок-пятьдесят, я полагаю…
Джо напряженно следил за Джулиет и мечтал только об одном: чтобы Блейк лишился дара речи. Девушка едва заметно покраснела; однако, сохраняя самообладание, спокойно ответила вопросом на вопрос:
– Вы действительно огорчены тем, что у вас есть молодые клиенты?
Блейк характерным жестом потер пальцы и сказал:
– Деньги. Мы не получим ваших денег до реанимации. – Он прищурился. – А вы, на мой вкус, выглядите слишком свежо.
Джо затаил дыхание.
– Я не знала, что «Крионит» дает прибыль, – сказала Джулиет.
– Для исследований нужны средства. Впрочем, большинство наших сотрудников работает бесплатно, на добровольной основе, как, например, Джо.
Джулиет Спринг взглянула на Джо:
– Вы их сотрудник?
Джо покраснел, будто его поймали на чем-то неприличном.
– Трастовая компания, которая финансирует большую часть проекта АРХИВ, финансирует также и «Крионит». Они, как и мы, усматривают между нашими двумя проектами взаимосвязь.