Джо выключил терминал, и на экране все исчезло. Чувствуя себя совершенно больным, Джо положил на лоб ладонь. И тут же услышал за спиной вкрадчивый голос Джулиет:
– Джо, я здесь.
В смятении повернув голову, Джо словно столкнулся лицом к лицу с Джулиет. Она смотрела с экрана в противоположном конце комнаты. Потом заработал соседний с ним экран, затем следующий, пока не включились все десять. И с каждого на Джо смотрела она.
– Я здесь, Джо. Я везде и нигде. Дай мне тело, Джо, ты должен дать мне тело!
Сейчас он проснется. Рядом окажется спящая Карен, а на него верхом запрыгнет Джек. Сейчас.
В комнате вдруг стало абсолютно темно. Изображение пропало. Джо сидел в полной темноте, боясь пошевелиться. Его трясло. Он ждал.
Прошло десять минут, прежде чем Джо отодвинулся от терминала, наткнувшись при этом на Клинтона. Профессор пробрался к двери и, вырвавшись в коридор, с наслаждением ощутил дуновение прохладного воздуха.
Вернувшись в половине седьмого домой, Джо увидел осунувшуюся, напуганную Карен. Он крепко обнял ее, пытаясь успокоить и жену, и себя.
– Кто это сделал, Джо? Ты позвонил в полицию?
– Я… – Джо сообразил, что должен был позвонить в полицию. Ему это не пришло в голову. Кроме того, он не был уверен, что они могут что-то сделать. – Я хотел сначала обнаружить, как это случилось.
– Зачем?
Слово повисло в воздухе. Джо еще не пришел в себя от столкновения с десятикратно повторенным изображением Джулиет. «Зачем?»
Он обхватил ладонями лицо Карен, поцеловал прохладный лоб, перебирая пальцами длинные мягкие пряди волос.
– Все хорошо, все будет хорошо. – Джо крепко прижал Карен к себе, вдыхая ее запах, желая убедиться, что она – реальность, а не образ на экране. – Люблю тебя.
Карен взяла его пальто, повесила на вешалку и вытащила из холодильника лоток со льдом, пока Джо наливал себе большую порцию виски «Джемисон». Скользнув в желудок, напиток придал ему немного уверенности и равновесия.
Джо сел возле кухонного стола, и Карен показала ему выполненные за день Джеком рисунки. Удивленно разглядывая их, Джо не сразу понял, что на них изображен рыбак с удочкой на краю пирса.
Он улыбнулся и спросил:
– Как он сегодня?
– Спокойно. Я пыталась навести его на воспоминания о… но, кажется, не удалось. Завтра нужно отвести его к зубному врачу – почти всю неделю он не ест, – неожиданно перескочила она на другую тему. – Джек ждал, что ты почитаешь ему.
– Сейчас. Когда он пойдет в детский сад? На следующей неделе?