— Если я буду такими темпами поедать икру, то скоро стану толстая, как бочка, и ты меня разлюбишь, — и не без сожаления отодвинула вазочку с остатками.
Верд крепко обнял её.
— Любимая, если ты станешь, как бочка, я тоже начну есть икру и стану таким же. И будут две бочки. И мы сможем с полным основанием присоединиться к остальным жителям города и чинно прогуливаться парой по улице.
Наташа прыснула от смеха и уткнулась ему в грудь.
Некоторое время они бездумно смотрели телевизор, а потом наступило время обеда, и они по достоинству оценили ресторан гостиницы, а потом Наташа прилипла к Интернету. Наконец, ей стало жалко начавшего маяться Верда, и она сказала:
— Милый, ты не обязан всё время быть со мной. Я пока ещё чувствую себя не в своей тарелке, а ты, по-моему, вполне адаптировался. Если хочешь, пойди прогуляйся, поболтай со своим новым другом, папкой, но приходи поскорее.
Верд подумал, что это не такая уж плохая идея, и вышел в город. Папка подошла и вновь уселась сидеть с газетой на той же скамейке. Некоторое время они бездумно трепались и даже начали вместе разгадывать кроссворд. В какой-то момент доктор почувствовал, что что-то загородило ему солнце и чьи-то железные руки схватили и подняли его вверх. Верд обмер. Его держало и всё сильнее прижимало к себе чудовище, по сравнению с которыми остальные выглядели, как обаятельные страшилки из мультфильмов. Оно было размером метра в три и отдалённо напоминало медведя, потому что большая часть тела была покрыта густой шерстью. У него было семь конечностей, каждая из которых была разной. Одна походила на лапу зверя, другая почти не отличалась от человеческой руки, третья выглядела, как клешня рака. «На этот раз, — подумал доктор, — мне действительно конец». Лапы сжимали всё сильнее, из доктора выходил воздух, и он начал терять сознание. Тут раздался резкий окрик папки:
— Мишка! Ну-ка, прекрати сейчас же, — и доктора сразу посадили на место, а папка продолжала выговарвать. — Когда же ты, наконец, повзрослеешь и перестанешь всех хватать на руки. Просто, как маленький ребёнок.
Чудовище виновато потупилось.
— Извините, доктор, дурная привычка. Я просто хотел вас получше разглядеть и сказать, что мы все рады, что вы у нас остались.
Верд, всё ещё не отдышавшись, сделал примиряющий жест.
— Миша, — уже с некоторой угрозой сказала папка, — а как у тебя с памятью? Ты не забыл, для чего тебя прислали?
Чудовище совсем засмущалось.
— Да, да, конечно. Доктор, мы все польщены, что вы решили жениться у нас, и вот вам подарок от города. — И протянул ему две лапы, в каждой из которых было по коробочке с обручальным кольцом.
Когда он показал их Наташе, а сам он в побрякушках ничего не понимал, та пришла в полный восторг.
Неожиданно Верд вспомнил, что в круговороте событий совсем забыл о Лили, и тут же набрал телефон. Ему ответил встревоженный и радостный голос его секретарши.
— Док, наконец вы позвонили. Вы в порядке?
Верд не совсем знал, как ему продолжать разговор, и начал с самого простого.
— Да, да, Лили. Я в полном порядке, и женщина, которая была со мной, тоже, — он сделал паузу и почувствовал, как на том конце провода нарастает напряжение, но, собравшись с духом, продолжал: — Лили, вы самая лучшая женщина, которую я знал, — и, с опаской оглянувшись на Наташу, добавил, — кроме той, на которой я собираюсь жениться. И вы — лучший товарищ. В силу некоторых обстоятельств мне необходимо на некоторое время, а, может, и надолго, закрыть свой кабинет.
И, желая поскорее поменять тему, спросил:
ebooksa