– Что ещё ожидать от ведьмы? – Генрих перевёл взгляд на меня, и улыбка его стала натянутой, а взгляд колючим: – Чем же ты его так напугала? Потребовала немедленного исполнения обязанностей жениха?
– Генрих! – возмущённо воскликнула Забава.
Инститор перевёл взгляд на русалку, и она сжалась и побледнела так, словно тот окатил её холодной водой.
– Я прекрасно знаю, какая Мара невоздержанная. Раз не удалось оседлать меня, так переключилась на некромага. Он же идеальный вариант! Жених без права жениться.
Едва сдерживая ярость, я изо всех сил сжала зубы. О! Как хотелось всё высказать Генриху! А лучше, – огреть бы чем-нибудь потяжелее… Если бы не горечь в его словах. Сердце дрогнуло, и я спрятала горящее лицо в ладонях. Похоже, отказом выйти замуж обидела его сильнее, чем могла представить. Эти пропахшие нафталином ритуалы казались совершенно излишними, но для инститоров, которым с детства прививались подобные ценности, они были необходимостью. Отказ же был сродни разрыву отношений. Да ещё этот треклятый договор с Олдриком! Как же Генриху было больно и горько…
От осознания вины на глазах выступили слёзы. И в то же время я была зла на себя и свою новую возможность: если бы не эти проклятые руки, никогда бы не ощутила то, что испытывает инститор! Оставалась бы в беззаботном неведении и творила бы что хотела…
Не поднимая лица, невесело усмехнулась: похоже, с этого момента нам обоим придётся учиться отношениям заново. Мне стоит больше доверять Генриху, чтобы он, ощутив это, перестал осыпать меня словесными колючками, а ему, похоже, предстоит понять, что со своей любимой девушкой надо общаться нежнее… и вообще, надо общаться! Делиться планами, чувствами, – даже страхами! – а не пытаться оградить от всего на свете, выдавая колючую проволоку ограничений за искреннюю заботу.
Молчание затянулось, и Забава осторожно притронулась к моему плечу:
– Мара? – Голос русалки стал сварливым, когда она проговорила: – Генрих, зачем ты так? Доволен? Довёл-таки Мару до слёз…
– До слёз? – растерянно отозвался инститор. – Разве Мара умеет плакать?
– Она что, по-твоему, железная? – взвилась Забава. – А ну, извиняйся!
Ощутив лёгкое прикосновение к макушке, я медленно подняла глаза на инститора, осторожно отвела его руку и тепло улыбнулась:
– Ух ты! Даже не за шиворот… Не ожидала, Генрих, что ты можешь быть настолько ласковым. Постарайся запомнить это: девушкам гораздо больше нравится, когда их гладят, нежели когда пытаются придушить.
– Ах, актриса! – расхохоталась Забава, а Генрих отдёрнул руку и нахмурился.
– Я не плакала, а думала, – серьёзно проговорила я. – Мне кажется, в словах Генриха есть смысл.
– Да ладно? – фыркнула русалка и ревниво покосилась на меня: – Хочешь сказать, что заинтересовалась некромагом? Мало того, что этот идиот выдул любовное зелье, втюрился в Аноли, а теперь ещё и ты, подруга? Добить меня хочешь?
– Если продолжишь мечтать о свидании с некромагом, он справится и без меня, – иронично усмехнулась я.
Генрих схватил меня за запястье:
– Некромаг выпил любовное зелье?! Как такое могло случиться?
– Это, – я пыталась сдерживаться, но, глянув на обеспокоенное лицо инститора, невольно задрожала: – Понимаешь, твоя бывшая пыталась опоить Лежку, но на него такие штуки не действуют. Одна из бутылочек, которые передала Аноли, всё ещё осталась в офисе, и некромаг решил запить вискарик…
ebooksa