— Жаркого солнца и светлой луны, друзья мои, — улыбнулся тот самый преподаватель, с которым в академии я познакомилась в первую очередь. На нем, как и прежде, была легкая рубашка с короткими рукавами, демонстрирующая серьезные мышцы на руках. Пуговицы оказались расстегнуты до середины, и было видно, что на мускулистой груди профессора нет ни одного волоска.
Впрочем, несмотря на умопомрачительную фигуру, лицо мужчины выглядело серьезным и немолодым. Мне в голову впервые пришла мысль, что я не могу даже примерно предположить, сколько лет этому оборотню. Густые брови нависали над острым, цепким взглядом, лишенным наивной беспечности, что так свойственна молодости. На щеках и подбородке кожа темнела от еле заметной щетины.
Но самое главное, что профессор Лафт улыбался и выглядел на порядок менее грозным, чем Ранфер.
— Итак, дементикория, — произнес он, начиная лекцию.
Ректор в это время отошел в конец кабинета и сел там на стул у стены, сложив руки на груди. Теперь он оказался четко за нашими спинами, и мне сразу же сделалось не по себе.
— Дементикория — очень непростая наука, — звучал голос Тенсера. — Это слово произошло от двух других. Оно объединяет в себе такие понятия, как «безумие» и «мантикора».
Тенсер развернулся к стене, взял мел и удивительно быстро и ловко изобразил на ней нечто похожее на льва с хвостом скорпиона.
— Мантикора, как вам известно, — это мифическое животное. Оно символизирует силу и слабость одновременно. Ведь его яд в любой момент может быть направлен на него самого.
Профессор опустил пунктирную линию со скорпионьего жала прямо на спину животному.
— Точно так же в основе дементикории лежит способность мага оборачивать силу врага против него самого, — продолжал профессор.
Все присутствующие слушали настолько внимательно, что, кажется, даже перестали дышать.
— Кровавая магия воздействует в первую очередь на разум. Она посылает в мозг жертвы определенные сигналы, заставляя его генерировать приказы телу: подними температуру, ускорь кровообращение, останови сердце. Если перенаправить эти сигналы, то они вернутся к хозяину, вызывая сильную головную боль, галлюцинации и временное помешательство. Безумие. После этого кровавый маг уже не способен колдовать, его легко связать и привлечь к ответственности за свои деяния.
— Этим способом сейчас ловят кровавых магов? — спросила Алира, подняв руку и не дождавшись разрешения говорить.
Но Тенсер не обратил внимания на ее грубость. Он мило улыбнулся оборотнице и ответил:
— Да, это единственный способ справиться с кровавым магом. Поэтому данное обучение проходят все члены специального человеческого подразделения по делам оборотней, а также все оборотни особого статуса «ловчий». И сегодня его будете проходить вы.
Тенсер отошел подальше к доске с мантикорой и махнул рукой со словами:
— Так, кто тут из моей группы?.. А, Девон, отлично. Подойди ко мне.
При упоминании этого имени я вздрогнула. Повернула голову и встретилась с темным взглядом Джерила. Его алые губы были сжаты в тонкую линию, серые глаза метали молнии.
Как будто это я его к доске вызвала.
Проходя мимо меня, он одернул вниз манжет рубашки на той руке, которая была обожжена. Джерил ее так ничем не и не замотал, поэтому страшная рана была почти на виду.