Я работаю на себя,

– Это ты правильно сказал, последнее время мы отразили три очень сильные атаки мутантов со стороны джунглей. Так чем тебе помочь?

– Вышлите на встречу еще одну планетарную машину, мы в дневном переходе от вас.

– Не могу. Каждая машина на счету и защищает периметр. Попробуй выбраться сам, у тебя получится.

– Ты что, издеваешься?

– Олег, рад бы всей душой, но не могу, на мне ответственность за защиту целого поселка.

– А если я тебе пообещаю новейшего боевого робота последней модели?

– Можешь предложить мне хоть целую вселенную – не могу.

Тут я мысленно зацепился за робота, в голову пришла гениальная идея.

– Ладно, Андрей, подготовь хотя бы вход в поселок, я там буду через десять часов, и обеспечь беспрепятственный проезд к моему звездолету.

Черт. Чуть не сказал «мы», нужно быть осторожней, следить за речью.

– Так быстро добраться до нас невозможно, но если ты это сделаешь, то будешь величайшим героем на все времена.

Я уже не слушал, поглотила новая идея, и немедля приступил к ее реализации.

Глава 9

Генерал сидел в своем кабинете, строя планы, как лучше использовать новость о ликвидации Бендика. Должность он занимал высокую, но высокие должности требуют полной самоотдачи, никакой личной жизни. Все время приходилось проводить в кабинете, или на совещаниях, а если нет, то на официальных встречах. Практически жить в своём кабинете, который специально оборудовали комнатой отдыха. Следующая должность – вице-премьер правительства, такая же, дающая еще больше власти и еще меньше личной жизни. Так что же тянет людей на эти каторжные должности, которые внешне выглядят, как вечный праздник. Власть – вот единственная причина, по которой люди во все времена стремились занять эти должности. А лиши государство таких людей власти – и все, они сдуются как мыльные пузыри, затерявшись среди равных. А власть зачастую, их, никчемных, поднимает до высот небожителей, а оттуда, с небес, видится все по-другому.

Недавно назначенный, он еще не потерял связь с реальностью, не научился надувать щеки и раздуваться от важности, возможно, таким и останется, исключения тоже бывают, но очень редко. Хорошее настроение вызвал недавний допрос Кена, которого доставили буквально сутки назад.

Кен очень удивился, что Дудов обращался с ним, как с фарфоровой куклой, буквально пылинки сдувал. И никаких допросов и вопросов. Содержал в хороших условиях, но сразу после задержания отправил куда-то на звездолете. Каюта, в которую его поместили, тоже не отличалась аскетизмом: роскошная, обставленная со вкусом, под стать и питание, вот только связи и общения с внешним миром не было.

«Ладно, это я переживу, – думал Кен. – И чего я скрывался? Ведь знал, все равно возьмут рано или поздно».

Наконец полет закончился, Кен приобрёл за это время душевное равновесие, без сомнения, его доставили на какой-то центральный мир. Потом спустили на планету, там со всеми возможными предосторожностями перевезли куда-то, он не мог сказать, что это. Возможно, тюрьма, но условия содержания очень хорошие.

«Я кому-то нужен, и этот «кто-то» занимает высокий пост, коли обладает такими возможностями? Значит, предстоит торг, вот тут-то мне продешевить нельзя, вероятно, предметом торга будет Бендик. Ну что же, я готов, своя рубашка ближе к телу».

Через сутки после прибытия его куда-то повели, глаза завязали. Когда сняли повязку, увидел кабинет, несомненно, кабинет. Государственные учреждения отличаются своеобразной казенностью, которая просматривалась и здесь, за внешним антуражем изысканности. Посредине стоял заставленный едой и бутылками стол, к которому его не пригласили, он остался стоять, видимо, ждали того самого влиятельного хозяина.