Братство увечий
Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя… И если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось от себя…
Почему они позвонили, он понял лишь позднее – слишком поздно, чтобы это знание могло ему чем-то помочь. А в самом начале двое мужчин сказали по телефону следующее: что видели его фотографию в газете, читали о его работе под прикрытием и так называемом героизме, о том, как он не дрогнул, ничего не выдал, когда на него напал человек с секачом – или «джентльмен с секачом», как они предпочитали его называть. Правда ли, интересовались они, что он не дрогнул? Что он просто наблюдал, как человек поднял секач и опустил и рука Кляйна вдруг стала отдельным, умирающим существом?
Он не стал отвечать. Просто сидел, прижимая телефонную трубку к голове здоровой рукой, и смотрел на культю. Блестящее, слегка скукоженное завершение плоти, шелушащегося и злобного вида.
– Кто это? – наконец спросил он.
Люди на другом конце провода рассмеялись.
– Это стучится в дверь удача, – сказал один из них – тот, что с глубоким голосом. – Вы хотите провести всю жизнь за бумажной работой, мистер Кляйн?
Второй – который пришепетывал – продолжал задавать вопросы. Правда ли, что после того, как Кляйн снял ремень второй рукой и затянул шину на культе, он встал, включил горелку на плите и сам прижег рану?
– Может быть, – сказал Кляйн.
– Что «может быть»? – спросил Басовитый.
– Мои данные получены из проверенного источника, – сказал Шепелявый. – Плита была электрическая или газовая? Наверное, с электрической получилось бы лучше. С другой стороны, нагревается она небыстро.
– Это была не плита, а плитка, – сказал Кляйн.
– Плитка? – переспросил Басовитый. – Господи, плитка?
– Значит, электрическая? – спросил Шепелявый.
– Больше ничего не было, – сказал Кляйн. – Только плитка.
– А затем, когда вы прижгли рану, то выстрелили джентльмену с секачом прямо в глаз, – сказал Шепелявый. – Причем левой рукой.
– Может быть, – сказал Кляйн. – Но в газетах этого не было. Кто вам сказал?
– Проверенный источник, – ответил Шепелявый. – Больше вам знать не стоит.
– Слушайте, – сказал Кляйн. – Что происходит?
– Удача, – ответил Басовитый. – Я ведь уже сказал.
ebooksa