Дорога исчезнувших

– Я успею слетать за ними, но это как раз займет часа полтора, пока я долечу к ним, пока вернусь с ними сюда.

– А по-другому ты их никак позвать не можешь? Ты же типа главный?

– Могу, да я забыл амулет в спешке, когда мы сюда летели, – удрученно сказал Александр.

– Очень не вовремя. Ладно, лети туда и возвращайся с ними сразу в город и вместе будем разбираться, – решил молодой человек.

– А ты что в это время будешь делать? – подозрительно спросил Собиратель, видимо опасаясь, что Джереми хочет по-тихому уехать, предоставив спасение девушке лично ему.

– Прогуляюсь, как ты и советовал до холма, посмотрю, что там в этой пещере.

– Ладно уж ерундой страдать, я пошутил, не надо тебе туда ходить, тем более сейчас.

– А что так? – улыбнулся Джереми.

– Так дракон обитает. Здоровая тварь такая.

– Разумный?

– Понятия не имею. Я как-то не общался с ним лично, мне еще жизнь моя не надоела. Но знаю, что обитателей этого городка он прилично сожрал, возможно поэтому они такие чокнутые.

– Надо же, а вот Мэдлин ему понравилась, она даже убедила меня, чтобы я позвал этого дракона к нам на помощь, – как ни в чем не бывало заметил молодой человек.

Собиратель посмотрел на Джереми как на чокнутого. В его глазах читалась одна мысль, что он пытается понять, всегда ли молодой человек был таким или попадание на трассу так негативно отразилось на его психике. А Джереми между тем вкратце ввел его в курс дела, пересказав недавний разговор с девушкой.

– Бред полнейший, – вынес свой вердикт Собиратель. – Драконы конечно бывают говорящими и в какой-то мере разумными, я об этом слышал, но не до такой степени. Думаю, что если ты сунешься к нему, тем более в одиночку, то он тебя просто сожрет, и против него будут бессильны все боевые заклятия. А то, что он не тронул Мэдлин, это какое-то стечение обстоятельств. Драконы, правда иногда нездоровый интерес к девушкам испытывают, не зря все эти мифы средневековые про похищение принцесс. Бывало такое, что притащит эта зверюга к себе в пещеру девицу понравившуюся и держит непонятно зачем. Вроде как для развлечения, как домашнюю зверушку. Но домашние питомцы не стоят того, чтобы лететь их спасать. Драконы вообще достаточно ленивы и лишний раз из своей обители носа не кажут. Поэтому брось эту бредовую затею и жди меня с парнями, вместе вытащим девушку из лап этих психов.

Джереми внимательно его выслушал и согласился или сделал вид, что согласился. Ему было интересно услышать мнение байкера обо всем этом. Вскоре Собиратель покинул его, отправившись за подмогой, а молодой человек остался сидеть в машине, задумчиво глядя в сторону казавшегося теперь совсем уж мрачного темного леса и докуривая вторую сигарету. Наконец, ему надоело подобное время препровождение и, сунув руку в карман брюк, он достал обычную медную монетку.

«Быстренько ты ко мне вернулась», – про себя подумал он, вертя в руках неразменный артефакт, который теперь по его желанию принял вид монетки.

Подкинув монетку на ладони, он довольно хмыкнул и убрав ее обратно в карман, вышел из машины, предварительно закинув на плечо свой автомат и достаточно быстро зашагал в сторону пещеры. Такой исход событий определила не только упавшая нужной стороной монетка, но и витающие в голове Джереми светлые воспоминания о стоимости драконьих клыков, а также крови и чешуи на черном рынке. Нет, он конечно не рассчитывал на то, что в одиночку сможет завалить дракона, но мало ли что, хотя бы взглянет издалека, за что люди платят столько денег. Ну и конечно же вдруг удастся как-то помочь таким образом Мэдлин, хотя Джереми и не сильно рассчитывал на подобный исход событий.

Подойдя ко входу в пещеру, он увидел, что внутри царит полнейшая темнота и задумался о том, стоит ли ему зажигать свет. Конечно, идти во мраке было не слишком приятно, но с другой стороны, горящий над ним магический свет выглядел как табличка с надписью – вот еда для дракона. Размышляя над этим вопросом, Джереми произнес одно из самых сильных защитных заклинаний, а также одно небольшое, дающую кратковременную неуязвимость от огня. Конечно, от сильного пламени оно вряд ли могло бы помочь, но от ожогов средней степени вполне уберегало.

Сконцентрировавшись для того, чтобы в случае чего вовремя вспомнить боевое заклятие, Джереми шагнул в темноту пещеры, все-таки решив зажечь немного света над головой. Молодой человек пока что плохо видел дракона, а различал лишь массивный темный силуэт в противоположном конце пещеры, от которого исходила мощная магическая энергия. Дракон сам по себе являлся резервуаром магии.

А затем все произошло так быстро, что даже осторожный и внимательный Джереми не успел толком понять, что происходит и сделать что-либо. Он почувствовал только как падает на землю, больно ударившись об жесткие камни, а сверху его придавило что-то напоминающее тяжелый валун. Джереми почувствовал, что ему трудно дышать. А затем увидел прямо перед собой два огромных янтарных глаза с узкими зрачками и ощутил тяжелое дыхание дракона, пахнущее дымом и гарью.