Подобие жизни

— Вот именно, — поддакнула Юлия. — Делают из нас дураков. Так что, Ларочка, не раздумывай даже. Запас карман не тяготит.

Девушка была не согласна с родительскими взглядами, но решила, что с неё не убудет, поэтому покорно позволила маме провести ладонью перед своими глазами и приняла на счёт нужную сумму.

— Чтобы ты не расшухала баллы на всякую ерунду, мы установили маркер на целевое использование, — строго сказал отец.

— Я и не собиралась, — проморгалась Лариса после яркой вспышки, — спасибо огромное, не ожидала, честно. А с чего вдруг именно сейчас?

— Да просто…

В кафе замигал свет, а несколько посетителей с воплями провалились в текстуры.

Глава 6

Неписи разом исчезли, словно их стёрли ластиком. За соседним столиком вскрикнул упавший зеленокожий орк — под ним растворился стул. Стены потеряли натуральный вид и превратились в нагромождение полупрозрачных кубиков. Та же участь постигла пол. У столов и стульев отключилось сглаживание.

Люди стали спешно покидать кафе, уходя в оффлайн. Но не все — многие с интересом вертели головами, жадно выискивая виновника переполоха.

— Мам-пап, вы нормально? Пап? — испуганно спросила Лариса.

— Уважаемые посетители! — у давешнего официанта тряслись руки, но он пытался следовать инструкциям. — Наше кафе находится в одной ячейке с турагентством и частью улицы, поэтому просим не выходить через дверь и не пользоваться личными меню. Покидайте виртуальность через экстренное отключение, чтобы не увеличить область неполадок.

— Юля, давай, — отрывисто бросил отец, — и ты, Ириска.

Мама всхлипнула и исчезла.

— Пап, давай ты первый, — жалобно попросила Лара.

Самохин открыл рот, но ответить не успел — один из посетителей, синий инопланетянин с тентаклями на макушке, вскочил, уронив стул, и завопил:

— Я не могу выйти! Не могу! Что за бред!

По залу пронёсся еле слышный вздох облегчения, люди перестали отключаться от Виртограда. Лариса испуганно схватила отца за руку.

— Пожалуйста, не волнуйтесь, — успокаивающе проговорил официант, подходя к «пришельцу». — Возможно, это просто неполадки на сервере.

— Я не хочу! Нет!

Всхлипнув, человек подбежал к двери, рванул ручку на себя, открыл, но выйти не успел — его оболочка вспыхнула нестерпимо ярким светом и исчезла. В кафе прекратились скачки энергии, неписи вернулись на свои места.