Аманда держала оружие перед собой, надеясь, что тварь не пуленепробиваемая. Гарантий тут не было – вместо шкуры ее покрывало что-то вроде жесткого экзоскелета. Существо пока не видело девушку, но хвост с глухим стуком ударил по палубе, как хлыст. Несколько секунд он качался вперед-назад перед лицом Аманды. Совершенно определенно – именно это убило Акселя.
«Идеальное завершение моей гребаной жизни».
А потом хвост поднялся и раздался глухой стук, от которого вздрогнула палуба. Послышалось удаляющееся клацанье.
Когда оно стихло, Аманда снова выглянула из-за стола. Стол и палуба были измазаны слизью, которая немного напоминала ей криогель на «Торренсе». Вот что она видела на руке Акселя перед тем, как его убили.
Слизистый след вел вверх по лестнице.
Поначалу Аманда отмела идею подняться следом. Она могла вернуться в лобби и пройти оттуда. Но время уходило. Чем дольше она пробудет на этой станции, тем скорее что-то – или кто-то – ее убьет. Черт, каждый человек в этой Вселенной должен был узнать об этой проклятой твари!
Хотя Аманду наверняка посчитают сумасшедшей.
Девушка решила рискнуть. Нужно было связаться с Верлен как можно скорее и выбраться из этого кошмара. Она подняла револьвер и взбежала по ступенькам, стараясь не ступать в слизь.
Лестница закончилась мостиком, протянутым над тем, что карта называла системотехническим комплексом. Зал заполняли компьютерные терминалы – все выключенные, в том числе и центральный компьютер. Лифты, насколько помнила Аманда, были за мостиком.
Она медленно пробиралась вперед, прячась за ограждением, когда услышала голос:
– Убей его! Убей!
Прогремели выстрелы.
Приподнявшись, Аманда поняла, что ее страхи оправдались: пули просто рикошетировали от твари. Мужчина с пистолетом стоял рядом с консолью с одной стороны от монстра, а женщина, стрелявшая в Аманду – с другой, у лифтовой шахты.
Тварь повернулась к женщине, и та вскинула руки, защищаясь.
«Вряд ли это поможет».
– Нет! Прочь, прочь от меня-аааааа!..
Это были ее последние слова. Тварь разодрала женщине грудь, забрызгав кровью двери лифта. Мужчина выстрелил снова, и стрелял, пока у него не закончились патроны.
– Господи!..
Он попытался убежать, но монстр догнал его в два длинных прыжка, поднял одной рукой, а второй пробил череп.
Аманда скорчилась за ограждением. Ее ужасало, что происходящее уже едва ее трогало, она не в силах была смотреть дальше. Достаточно было того, что она слышала бульканье и звук падения тела на палубу.
ebooksa