Игра в Реальность

Хороший вопрос, и, главное, ответ очевиден. Никто понятия не имел, как размножается этот вирус. Почему он начал разрушение Убежища с неба, а не со строений, оставалось загадкой.

— Мне бы не хотелось вот так, — Марго судорожно вздохнула, — лучше пусть меня убьют Охотники.

— Принеси мне кофе, пожалуйста, — попросил я вместо ответа, — побольше и покрепче.

Марго тихо выскользнула за дверь, а я погрузился в работу. Наверное, из всех обитателей Убежища я был единственным счастливчиком, кого не терзал страх. У меня просто на это не было времени. Дни незаметно проносились один за другим. Марго освоила роль сиделки и строго следила, чтобы я нормально питался и спал не меньше шести часов в сутки. Она теперь редко покидала мою комнату, только чтобы принести мне еду и самой выспаться. За окном грохотало теперь практически непрерывно. Третий разрыв понемногу доедал первую гору и готовился перекинуться на её соседку. Но новых разрывов пока больше не появлялось, и это вселяло слабую надежду, что я, возможно, успею найти злодея вовремя.

Второй разрыв, что образовался над лесом на той стороне ущелья, наконец дотянулся до ближайшей ели. Беднягу с корнем вырвало из скалы, провернуло, как в мясорубке, и швырнуло на дно ущелья. После этой сцены два постояльца решили всё-таки покинуть умирающее Убежище, предпочтя пулю в лоб кошмарной перспективе быть разорванными на части очередным разрывом. Их дальнейшая судьба осталась для всех нас тайной. Впрочем, не трудно было догадаться, как всё сложилось. В один из дней Учитель заглянул в мою комнату, но видя, что мне не до разговоров, ушёл, так и не сказав ни слова.

В тот день, когда я закончил переделку Ищейки, за окном сплошной белой пеленой шёл снег. Я впервые видел снегопад в Убежище, обычно на небе светило яркое солнце. Это было замечательное зрелище. Крупные снежинки медленно кружились ажурными вертолётиками и мягко приземлялись, сливаясь в белое пушистое одеяло. И чем толще оно становилось, тем сильнее валил снег. Я открыл окно и подставил лицо снежным вертолётикам. А потом, набрав полную горсть снега, слепил снежок и запустил его в прикорнувшую на моей кровати Марго. Она подскочила и вскрикнула от неожиданности, но, увидев моё мокрое и счастливое лицо, всё поняла.

— Ты закончил, — она радостно пискнула и повисла у меня на шее.

Все дни, пока я корпел над Ищейкой, Марго исправно фоткала разрывы на мой смартфон. Хорошо, что я догадался делать это каждый день. Сегодня фоткать было бы нечего, небо превратилось в сплошное непроницаемое белое полотно. Я загрузил фотографии с соответствующими датами и запустил поиск. Прохиндей выполз в центр экрана и принялся обнюхивать таблицу с данными. При виде крыса, Марго пискнула за моей спиной от восторга. Буквально через минуту крыс уселся на задние лапы и нахально помахал нам с Марго кончиком лысого хвоста.

— Удачи, Проха! — напутствовал я его.

Прохиндей развернулся всей тушкой и скрылся в глубине экрана. Поиск начался. В правом углу появился таймер. На этот раз Ищейке нужно было всего три часа, чтобы разгадать загадку с вирусом. Я предложил Марго прогуляться и подышать свежим воздухом, пока Проха старается. Она убежала одеваться, а на меня внезапно накатила жуткая усталость. Я прилёг на кровать вроде бы на минутку и мгновенно провалился в сон. Сторожевой волк занял свой пост на коврике у моей постели. Он сидел с независимым видом и подозрительно косился в сторону моего стола, где едва заметно мерцал экран ноута. Может быть, он проверяет результаты поиска? Это было забавно. Какое же ты имеешь отношение ко всей этой заварухе, дружок? А ведь точно имеешь, иначе зачем ты сидишь у моей постели, когда я сплю? Кто ты вообще такой и откуда взялся? Волк повернул свою морду в мою сторону и раскрыл пасть, как будто улыбнулся. «Пора», — раздался рык из волчьего горла. От неожиданности я подскочил на кровати и проснулся. Нехорошо получилось с Марго. Тоже мне, кавалер. Пригласил девушку на прогулку, а сам вырубился. Ничего, она поймёт, Марго вообще понятливая.

На таймере стояли нули. Поиск был завершён. От того, что я увидел на экране, у меня пересохло в горле. Последние две точки были обычного размера, хотя и не лежали на одной прямой, зато все остальные совсем нельзя было назвать точками, скорее это были облака из точек. Это что же получается, злодею были открыты сотни кармических путей? Разве такое бывает? Если только ты не хозяин Игры, конечно. Проверять облака меня не очень тянуло, больно хлопотно, да и какая разница, если для нас главное, с чего всё началось. Текущая ситуация и так понятна. И я навёл курсор на последнюю точку. На экране появилось изображение коридора в Убежище того самого, что начинался прямо за дверью моей комнаты. А посередине коридора стоял я собственной персоной. Выражение моего лица было довольно неаппетитное, мне было откровенно страшно.

Когда же это случилось? Я посмотрел на дату. Это был день, когда Учитель с Вертером устроили мне показательный урок с выходом из тела. Помнится, я тогда провожал Марго, и Вертер вылез из своей комнаты, чтобы как следует напугать меня для пущей убедительности. Надо признать, ему это удалось. И причём здесь вирус? Я его точно не создавал, но на экране конечного поиска именно я стоял посреди коридора. Чудеса. Я ткнул в соседнюю точку и опять увидел себя. Только теперь я стоял около окна своей комнаты и пялился на волка, изготовившегося к прыжку. Это уже был даже не намёк, а обвинение. По результатам поиска выходило, что я являлся создателем вируса. Но я-то точно знал, что ничего не делал. Выходит, Ищейка облажалась? На пробу я проверил пару точек из облака. Там были изображения отдельных пейзажей Убежища, и посередине каждой картинки находилась яркая светящаяся точка.

Идти с такими странными результатами к Учителю было, как минимум, глупо. Для начала мне бы следовало самому в них разобраться. По крайней мере, одно было ясно: прологом к нынешнему кошмару стали события в ночь перед показательным уроком Учителя и Вертера. И тут мне пришла в голову мысль, а что, если разложить эти события не по часам, как в текущем поиске, а по минутам и сократить период поиска до нескольких часов. Много времени на это не потребуется. Я быстро поменял параметры и перезапустил поиск. Ждать пришлось недолго. Скоро на экране выстроилась неровная цепочка зелёных точек. Я открывал их одну за другой, но ясности это не прибавляло. Они показывали различные сцены той ночи, и всё. Правда, на нескольких картинках был показан лес перед домом, и это выглядело довольно подозрительно. Вместо начальных точек опять были облака. Я попытался вычислить, когда конкретно точки превращались в облака и застыл от удивления. Это случилось точно в тот момент, когда Учитель создал временную, так сказать, тренировочную Реальность, в которой Вертер меня убил.

Во всём этом точно был какой-то смысл, только я никак не мог его уловить. Пора было просить «помощь зала», то бишь, звать Учителя. Уже поднимаясь со стула, я подумал, что неплохо было бы прокрутить полученные картинки одну за другой, как кино. Немного повозившись с ручными настройками, я наконец собрал все картинки вместе и запустил последовательный просмотр. И только тогда то, что невозможно было разглядеть на каждой отдельной картинке, сложилось в осмысленное действо.

Я видел своё лицо, искажённое страхом, а затем моё тело как будто слегка затуманилось и раздвоилось, вернее от него отделилась полупрозрачная тень. Поначалу тень по форме напоминала моё тело, а затем медленно трансформировалась в огромного волка. Волк, всё ещё бестелесный, прошёл сквозь стены и лёгким облачком уплыл к лесу, окружавшему наш дом. Через мгновение из-за ёлок вышел мой давний знакомец, сторожевой волк и, легко ступая по жёсткому насту, направился к моему окну. Когда я позже выглянул из окна, волк поднялся на лапы и прыгнул. Но в этот момент как раз включилась временная Реальность, и тело волка, словно натолкнувшись на лазерную сетку, рассыпалось на множество светящихся осколков. Эти осколки со страшной скоростью разлетелись в разные стороны и, как злые осы, впились в ткань Реальности и слились с ней. На этом воспроизведение выбранного отрезка закончилось.

Экран компа весело мерцал, освещая пространство вокруг уютным голубоватым светом, а я сидел, не в силах пошевелиться от увиденного. Не было никакого вируса. Это я сам уничтожал Убежище, посредством созданного мной монстра. Не понимаю, как я его сотворил, но факт был на лицо. И что мне теперь с этим делать? Пойти утопиться с горя? Кстати, а как быть с тем фактом, что каждую ночь я вижу волка у своей кровати, целого и невредимого, между прочим. Бред какой-то. Зато интерпретировать странные облака точек теперь не составляло труда. Это были вовсе не потенциальные возможности развития событий, а вполне реальные события, происходившие с расщеплённым сознанием моего волка. А я ещё тогда, помнится, собирался расспросить Учителя, что могло статься с волком, влетевшим в границу между Реальностями. Теперь и сам знаю. Его сознание расщепилось и начало уничтожать напавшую, как ему показалось, на него Реальность. Супер! Кащенко отдыхает.

Я умылся и долго держал голову под струёй холодной воды, пока затылок не потерял чувствительность. Пора было идти сдаваться Учителю, но я оттягивал этот момент, придумывая разные предлоги. Как мне смотреть в глаза Марго? Она ведь верит, что теперь мы спасены, раз я нашёл виновного в разрушении Убежища. А может быть, и правда Учитель сумеет справиться с волком? Мне его будет, конечно, жалко. Можно сказать, я даже к нему привязался, но люди важнее. Да и для Алисы другого пути спасения я не придумал.

Глава 17

Прихватив ноутбук и тёплую куртку, я с тяжёлым вздохом вывалился в коридор. Проходивший мимо парень при виде меня остановился, как вкопанный. В его взгляде была взрывоопасная смесь надежды и отчаянья. То ли ещё будет, когда я оглашу приговор. Невольная дрожь пробежала по спине. Все в Убежище знали, чем я занимался у себя в комнате, и степень напряжения росла с каждым новым днём. Понимание того, что всё может закончиться в любой момент, если следующий разрыв образуется не далеко в небесах, а прямо в доме, накаляло атмосферу до предела. Но пока надежда оставалась, люди держали себя в руках.

Внизу компания из трёх человек что-то тихо обсуждала у камина. Учителя среди них не было. Понятное дело, сейчас народ предпочитал проводить время либо на свежем воздухе, с тоской наблюдая конец света, либо в молитвах в медитационных комнатах. Вероятность застать Учителя на площадке была несомненно выше. Я мышкой проскользнул мимо беседующих к входной двери и пошёл к площадке, стараясь не выдать своего отчаянья раньше времени. Сцена повторилась. Люди на площадке замерли и уставились на меня с немым вопросом. Мне повезло, что среди них оказался Учитель. Он спокойным шагом подошёл ко мне и взяв под локоток, потащил к крытому мостику, объявив громким голосом, что нам нужно обсудить результаты поиска.