Ого!.. Мы, курсанты, в этот раз не будем сугубыми отшельниками!
Старшина, улучив минутку, говорит мне чуть-чуть виновато, по-старинному:
— Вы уж не обессудьте, товарищ полковник. Служба…
— Да я… ничего. Понимаю, Михаил Григорьевич.
— Как жена, Леночка?.. — шепчет усач. — Привет вашей супружнице.
— Все нормально. А у вас?..
— Жена слегка побаливает. А Олежка здоров как бык. Он тут, у нас, по контракту служит. Работу в горах он преподает.
Старшина делает строгое, «уставное» лицо и отходит от меня. Я все-таки успеваю в ответ передать привет его «супружнице».
Михаил Григорьевич отводит нас в компьютерный класс. Он грузно опускается на стул перед доской, похожей на школьную, как бы опускаясь в дрему. Но цербер — бдит! Это у него, как я понимаю, в крови…
В классе, довольно просторной комнате, на столах находится дюжина мощных компьютеров. Я и Витя садимся за первый стол, включаем агрегаты. Вскоре мы входим в виртуальную реальность и просматриваем новостные ленты. Мир велик, и в нем много интересного. Но нас больше занимают материалы «по теме». Они выделены в папку. Раскрыв ее, я и Котов погружаемся… в спелеологические отчеты. Это и мне, и Вите в новинку. Со спелеологическими изысканиями мы, в общем-то, знакомы, но лишь поверхностно. А тут, в компьютерных материалах, даны способы прохождения «карманов», «сифонов» и прочих нехороших подземных мест в режиме 3D. Учимся мы и инструментальной съемке в замкнутом пространстве. Для этого мы используем объемные очки.
Через час в комнате появляется инструктор. Это — поджарый мужчина примерно сорока лет. Он одет также в камуфляж, но без «знаков различий» на рукаве куртки.
— Изучили? — спрашивает он без всяких предисловий.
— Так точно! — четко и громко отвечаю я как старший группы.
Я знаю по опыту, что «молодцеватость» на курсах приветствуется, тем более что старшина только прикидывается дремлющим. На самом деле он зорок, как филин в ночном поиске зазевавшейся мыши-полевки. И я уверен, служака Михаил Григорьевич и мне не даст «по блату» спуску.
Инструктор рисует на доске диаграммы пещерных камер и просит нас по очереди показать их преодоление.
Нам приходилось уже заниматься подобным делом, правда, менее сложным.
Инструктор достает из дипломата журнал и чертит в нем какие-то закорючки. Старшина тоже не отстает, отмечая в кондуите наше поведение и правильность ответов.
Через полчаса виртуальных тренировок на компьютере под виртуальным руководством инструктора раздается команда дневального:
— Группа!.. На обед!..
В столовую мы направляемся все вместе: Третий и Четвертый номера, усач и инструктор. Окно раздачи, в любой военной столовой называемое амбразурой, открывается.