– Не худший способ упорядочить первоначальные впечатления, – ответила Лоубир.
– А что за безотлагательность, о которой вы упомянули? – спросила Верити.
– Эль-Камышлы, – сказала Тлен. – В нашем прошлом этой ситуации не было. Мы не знаем, как далеко может зайти у вас ядерный конфликт, но прогнозы самые мрачные.
– А вам-то что? – спросила Верити. – Вы не там.
– И вы, и все в вашем мире так же реальны, как мы, – сказала Лоубир. – И поскольку вы нам небезразличны, нам нужна ваша помощь.
– Моя?
– Юнис создала сеть, явив чудеса спецподготовки, – сказала Лоубир. – Как представляется, сеть эта существует главным образом для вашей защиты. Наш доступ в ваш срез ограничен. Если вы присоединитесь к нам, то присоединится и сеть.
– И что тогда?
– Тогда, – сказала Тлен, – мы получим агента влияния в вашем срезе.
Верити перевела взгляд с Лоубир на Рейни, потом снова на Лоубир:
– Если я соглашусь, как это будет выглядеть?
– Вам придется исчезнуть, – сказала Лоубир. – Но для «Курсии» вы уже исчезли. Сегодня.
54
Проверка систем
Недертон зашел глянуть на Томаса. Тот спал в северном сиянии, нянюшка в виде трехчастного пандаформа свернулась на полу вокруг кроватки.
Когда он вернулся на кухню, запульсировала незнакомая эмблема, официального вида, американская.
– Да?
– Уилф, – произнес мужской голос с акцентом округа. Пульсация прекратилась.
– Алло?
– Коннер, ёпта. Пенске. Сто лет не пересекались. Как сам-то?