– Неудивительно. Вряд ли мы можем вообразить, какие решения она вынужденно принимала во время джекпота.
– Я так и не смог отделаться от первоначального впечатления, что срезы – игра, – сказал Недертон. – И конечно, для большинства тех, кто увлекается континуумами, они и есть игра.
– Однако ты не считаешь жизнь Флинн игрой, ведь так?
– Не считаю, но мне порой кажется, вы с Лоубир относитесь к ней как к игре. Особенно с тех пор, как выдвинули Леона в президенты. Это какая-то пародия на нашу историю.
– Мы порой жалеем, что Леон оказался таким умным. Я не уверена, что аналогия убедительна. Помимо этого, выборы были честными, тетушки скрупулезно все мониторили. Флинн поставила это условием его выдвижения.
– Но вы говорите ему, что делать. Определяете его политику по всем направлениям.
– И он имеет высокий рейтинг, причиняя минимум вреда. Прогресс, не идеал.
Квадрокоптер, отпустив машину, быстро уходил из виду. Открылась дверца. Показалась голова Рейни, подсвеченная сзади. У Недертона полегчало на душе.
– Я рада, что Рейни с нами, – сказала Тлен. – В случае Верити полезен такой непостчеловеческий штрих.
Возле тебя и Лоубир непостчеловеческая планка очень низка, подумал Недертон. Рейни и перифераль, выйдя из машины, направлялись к дому.
В детской заплакал Томас. Недертон снял контроллер, чтобы не пугать ребенка, и пошел к нему.
57
И обратно
Когда Верити обернулась, автомобиля уже не было, но тут она вспомнила про камуфляж.
– Машина все еще здесь?
– Замаскировалась, – ответила Рейни, не оборачиваясь. – Уилф иногда думает, что Лоубир в ней и живет.
– Она – коп, – заметила Верити. Из-за того, что тупик расширялся к дому Уилфа в конце, перспектива казалась обратной. – Сама мне сказала.
– Официально – да, а в чем ее истинная работа, объяснять дольше.
– Уилф сказал, вы уже объясняли все это прежде, другим людям.
– Объяснял Уилф, – ответила Рейни. – Я сама занимаюсь кризисным менеджментом. Лоубир старается улучшить положение в брошенных срезах. Для этого она направляет их будущую историю, ну или пытается направлять. Это происходит скрытно, что ее устраивает. Таков ее стиль. Работа Уилфа – ей помогать.