Чем дальше он шёл по кладбищу, тем больше ему казалось, что его преследуют. Кто-то ловкий и сильный перебегал от склепа к дереву, нагибаясь, прячась за плитами, памятниками, оградами. Шаги были мягкие, неосторожно задетая ветка осыпала снег.
Мирослав решил изменить направление. Сердце гулко билось. Особенно когда он различил тень от массивной фигуры.
Какой-то человек вышел из-за дерева, миновал ограду могилы и направился к нему.
Мирослав ускорил шаг, но спиной чувствовал, что незнакомый человек со скрытым лицом шагает за ним. Он шёл, припадая на одну ногу.
Мирослав теперь нарочно замедлил шаг, стараясь пропустить незнакомца вперёд, поглядывая в сторону — не появился ли тот, другой? Но никто не показывался среди нагромождения могил, а идущий следом замедлил шаг, продолжая неумолимое преследование. Видимо никого другого и нет, ему показалось. Но кто его преследует — бандит, нищий?
Мирослав решительно свернул на глухую аллею и бросился к кустам. За спиной был слышен топот бегущего человека. У самых кустов шаги отозвались в сердце ещё сильнее, казалось, сейчас преследователь догонит его и схватит.
Мирослав резко остановился, мгновенно обернулся, сжав кулаки. Сам облик преследовавшего поразил Мирослава. Это был человек со страшным лицом, исполосованным рубцами. Красноватые глаза горели в темноте, будто угли.
Изумление сыграло с Мирославом плохую шутку, страх сковал его тело и это позволило преступнику нанести удар. Но, по чистой случайности, этот его удар не достиг цели. Пытаясь уклониться от увесистого тумака, Мирослав поскользнулся на мёрзлой земле и упал. Кулак урода скользнул лишь по уху, но это был будто удар чугунного молота. Ухо налилось кровью. Страшные руки потянулись к упавшему.
Мирослав перехватил эти заросшие, волосатые руки. Резкий звериный запах ударил в ноздри. Нападавший обладал неимоверной силой, казалось, что от напряжения руки Мирослава сломаются, как тонкие веточки.
Вот уже незнакомцу удалось громадными ладонями охватить шею Мирослава, и он стал сдавливать её. Мирослав зашипел и стал конвульсивно дёргаться.
И вдруг хватка ослабела, пальцы разжались. Человек со шрамами закачался и с жутким рёвом обернулся.
Перед взором Мирослава завертелись цветные круги, и сознание стало гаснуть.
Очнувшись, он сначала увидел холодное звёздное небо, на котором круглилась луна, а потом склонившегося над ним человека в шляпе.
— Как вы себя чувствуете Липский? Да, очнитесь же вы…
И он выругался.
В свете фонаря Мирослав узнал комиссара Майнера.
— Вам легче? Выпейте глоток — это хороший коньяк, он вас взбодрит.
Мирослав хлебнул из фляжки, закашлялся.
Майнер протянул ему руку, помог подняться с мёрзлой земли.
Подойдя к каменной плите, Мирослав тяжело сел, потирая шею. Комиссар поставил рядом переносной фонарь.
ebooksa