Девушка замерла от неожиданности, набрала в грудь воздуха:
— Я хочу понять, почему я такая. Почему Наташу, ещё в Москве, определили как моего дублёра.
Глаза Паукова потемнели:
— То есть ты не только своё дело смотрела, но и всю команду штудировала, — он откинулся на спинку, расправил плечи. — То есть ты что-то ищешь в наших личных делах. Что?
— Я сказала уже, что. Хватит во всем видеть подтекст! Хватит смотреть на меня с этим твоим прищуром, хватит гипнотизировать! Паук, я не мошка и не комарик, попавший в твои сети! — она вскочила. — Я хочу понять… И кстати, да. В наших личных делах масса странностей. Кирилл хотел уйти с факультета навигации, перейти на программирование, его вернул Кромлех. В первый день приезда он зазнакомился ни с кем иным, как с Наташей, которая была определена моим дублёром ещё на Земле. А после диверсии именно его Кромлех назначил к нам в команду.
Повисла неловкая пауза. Ульяна сама не понимала, что именно ей в этом кажется странным. Странным казалось все, от первого слова до последнего.
— Не доверяешь, выходит? — он почесал щеку и прищурился. — Только знай. Здесь, на сотни световых лет от дома, члены экипажа — твоя семья. Плохая или хорошая — это уж как повезет. Но вопрос доверия в Дальнем космосе — это вопрос жизни. Как-то так, — он нахмурился. — Кстати, я? Я тоже в списке подозреваемых?
Ульяна скрестила руки на груди, отвернулась:
— Я уже говорила — ты вообще главный подозреваемый. Во всём, — пробормотала. Она повернулась к нему: — Артём, зачем Кромлеху нас подставлять? Ну, вот кто мы ему? Когда он хотел заполучить груз, всё было понятно. Когда он пытался сбросить тебя с проекта — тоже. Но теперь? Обвинения в убийстве Намбула, похищении груза… Приказ открыть огонь на поражение — это много. Но открыть огонь на поражение в реальности — это совсем другое. Выходит, ни мы, ни груз ему не нужны. Зачем тогда это все? Что ему нужно от нас?
— Я тоже об этом думаю постоянно, — он наклонился вперёд, упёрся острыми локтями в колени. Она могла видеть его коротко стриженный затылок, сильную шею. — Но на счёт своего личного дела никакой тайны нет. Я удалил его из общей базы, когда решился вопрос о том, что ты — сенсоид Фокуса. Чтобы ты не стала их козырем. Я это сделал, когда собирал всю документацию из лаборатории, пока ты с Крыжем делала тестовый полёт в аквариуме. Уже тогда было сомнение, что мы вернёмся. Поэтому твоё личное дело находится на сервере вместе со всеми техрасчетами по Фокусу.
Ульяна посмотрела на него в упор:
— Я хочу посмотреть, что в нём.
Пауков пожал плечами:
— Сервер в моей каюте… Ну, раз надо, то пойдём.
Он решительно встал, взял её за руку и потянул вверх по винтовой лестнице.
У самых дверей остановился, поставил перед собой. Замешкался.
— Слушай, мне придется тебя обнять. Иначе сканер тебя не пропустит, а каюту заблокирует. Мне бы не хотелось привлекать Крыжа или Кирилла к этой истории, — проговорил Пауков, смотря на губы девушки. Та шутливо развела руки в стороны.
— Ой, да знаю я всё: протокол 17/2, — отмахнулась Ульяна и спрятала руки на его груди, крепче прижалась.
Артём сглотнул застрявший в горле хрип, взглянул на девушку исподлобья. Глаза стали темнее, чем ртуть.
«Надо будет отключить эту систему к чёртовой бабушке», — он порывисто вздохнул. Обхватив девушку за талию, привлёк к себе.
ebooksa