Ульяна прищурилась:
— Это — информация всё того же непроверенного источника?
Наташа стала серьезной:
— Нет, это я узнала, когда случайно попала в техотсек. Я видела, как стыкуются корабли, видела представителей разных рас. И знаешь что, — она понизила голос до шепота, — у меня не сложилось такое впечатление, что наш союз с ними так уж безоблачен.
Ульяна медленно обернулась в дальний угол — её спину сверлила пара бесцветных рыбьих глаз.
3
Артём перечитывал в сотый раз показатели биометрии Фокуса — расшифровка активности нейронов поражала, аппаратура фиксировала формирование структуры, по сложности и структурированности нейронных связей аналогичной головному мозгу человека. Пару минут назад Василий Крыж, выхватив из системного блока флажки креопластин и умчался в свою конуру — делать полную расшифровку структуры вируса, подсаженного им Фокусу.
— Хочешь сказать, что ты не пальцем в небо попал? Что ты предвидел все это? — Артем тряс перед носом друга выпиской из протокола диагностики. — Тогда докажи это мне!
Повздорили.
На душе было пакостно — Артём чувствовал себя слепым котенком. Блестящий результат, которого добились так неожиданно, выглядел случайностью. Стечением обстоятельств, которые никто никогда не сможет повторить. Никто и никогда. В том числе и он сам, Артём Пауков.
— Невероятно, — шептал он, посмотрел через прозрачную мембрану в вакуумную лабораторную зону: в невидимом силовом поле замер корабль, внешне напоминающий огромного дельфина или кита — вытянутая носовая часть, чуть расставленные паруса энергоемкостей и маневровых двигателей. Квазититановый корпус светился изнутри — тоже последствия «оживления» Фокуса. Температурные датчики зашкаливали.
— Что скажешь? — Артём вздрогнул от неожиданно заданного вопроса: Кромлех не отходил от него весь вечер, устроив штаб-квартиру в лаборатории генной инженерии, но ученый за работой забывал о присутствующем начальстве.
Артём прищурился:
— Нужно попробовать наладить контакт с Фокусом…
— Ты шутишь? — директор не дал ему договорить. — Это корабль, жестянка, по сути.
— Уже нет. Диагностика, хоть ещё и предстоит сделать полную пато— и физиологическую интерпретацию полученных сегодня материалов, даёт основание полагать, что перед нами — образец искусственного разума. Безо всяких оговорок «квази» или «прото». В настоящий момент у него завершается восстановление пробелов в структуре нейронных связей, изменяется состав клеток, происходит наращивание мышечной массы, меняется способ взаимодействия между органами и системами жизнеобеспечения.
— Погоди, Артём. Что значит «меняется способ жизнеобеспечения» — он иначе работает? Чем он заправляется? Какой тип энергии использует? Нам нужны его полные характеристики.
Артём посмотрел на светящийся чёрно-оранжевым корпус корабля:
— Он эволюционирует, не изменяя базовых параметров. Тип энергии, думаю, в конечном счете должен остаться прежним — водородное топливо, космическая радиация, гравитационные волны. Скорее всего, комбинаторность сохранится.
Кромлех настороженно нахмурился: