Ульяна, усевшись в громоздкое кресло, почувствовала, как зашевелилась и завибрировала под ней его бархатистая поверхность. Девушка удивленно уставилась на потянувшиеся к ней ворсинки, прочно и безболезненно прилипшие к ладоням.
— Да, это и есть лианин А, — стоявший рядом старшекурсник протянул ей тонкие проводки с наконечниками — присосками. — Это на висках закрепи.
Ульяна так и сделала.
Закрыв глаза, словно вывалилась в космическое пространство: потоки звезд и космической пыли, тишина, и полное одиночество. Ульяна не чувствовала опоры и хаотично вращалась. Голос снаружи подсказал: «Попробуй удержать равновесие, командуй».
Девушка расставила руки и заставила себя повернуться навстречу вращению. Пространство вокруг внезапно приобрело очертания, медленно, словно на фотопленке, проявлялись планеты. А рядом с девушкой материализовалась станция Тамту: коричневый титановый шар в оспинах разорвавшихся астероидов, ощетинившийся бортовыми орудиями прибывающих космических кораблей.
Шорох над ухом. Настойчивое прикосновение. Ульяна повернулась и окунулась в темноту.
— Вы себя хорошо чувствуете? — Боз Удгрин разглядывал её удивленно и протягивал стаканчик с дымящейся жидкостью. Все присутствующие, приоткрыв рты, бесцеремонно тыкали в неё пальцами и обсуждали без стеснения. Ульяна осторожно отпила и поморщилась — напиток оказался чудовищно горьким.
— Что это?
— Это должно восстановить ваши силы и моторику.
— Да у меня все нормально, — девушка в доказательство вытянула руку и покрутила кистью.
— Голова не кружится? — преподаватель перехватил руку, замерил пульс.
— Да нормально всё. Что случилось то?
— Вам удалось мысленно выйти из учебной программы в реал.
Ульяна уставилась на него:
— Это нельзя было делать? Или что?
— Этого невозможно сделать, — Боз Удгрин недоумевающе пожал плечами.
Подождав еще пару минут пока куратор не убедился в состоянии девушки, экскурсия продолжилась. Только информация, которую рассказывал клириканец, теперь мало кого интересовала — все разглядывали Ульяну. К их малочисленной компании на этой почве присоединились несколько курсантов старших курсов.
Девушку это начинало донимать.
— Что они пялятся все? Я себя обезьянкой в зоопарке чувствую.
Наташа пожала плечами — она тоже ничего не понимала. Хотя её первое погружение в кресло навигатора произошло без происшествий — если не считать того, что послушно выполнив несколько пробных манёвров, она благополучно потеряла сознание.