Ульяна посмотрела на девушку так, словно впервые увидела. Вроде нормальная, глаза светлые, улыбчивое лицо, волосы аккуратно заплетены в косу. И такая ересь в голове: «просто сойдешь с ума». И делов-то. Sancta simplicitas во всей своей красе. Но как ни странно, это её привело в состояние адекватности. Правда, к Светлане Ульяна теперь относилась с опаской.
За дверью кабинета 1А её ожидал Василий. Планшет зажат под мышкой, вид невозмутимый и независимый. На губах блуждала лукавая улыбка. Прислонившись спиной к стене, он лениво поглядывал на снующих туда-сюда коллег. Оценив внешний вид Ульяны, удовлетворенно хмыкнул:
— Зачётно, — взяв её за плечи, заставил покрутиться вокруг своей оси. — Это я про комбинезон, если что.
— Я поняла, — Ульяна отмахнулась, сдерживая тошноту.
Он коротко хохотнул, подтолкнул между лопатками дальше по коридору, к широким двустворчатым дверям, за которыми прятался инкубатор Фокуса:
— Пойдём, героиня. Сегодня твоим оператором буду я. Пауков у Кромлеха.
Ульяна кивнула: имя легендарного Паукова, создателя лионина и, собственно, Фокуса, её пугало. Он представлялся ей тучным седовласым старцем с острым ироничным взглядом и тяжелым как атомный ледокол «Арктика» характером.
— Что сейчас будет происходить?
— Мы организуем тестовый полёт в максимально приближенных к реальности условиям, — пояснил Василий, пропуская девушку через очередную дверь.
Они оказались в тесном шлюзе.
— Сейчас я проведу тебя на борт Фокуса. По идее, вы с ним уже знакомы, так что он должен на тебя спокойно отреагировать…
— Ты так говоришь, будто он живой.
Василий издал звук, похожий на чих, сложился пополам. В тесном помещении это оказалось опасно — он с силой стукнулся лбом о поручень.
— Так он и есть живой, — растирая ушибленный лоб, подмигнул Ульяне. — В том плане, что это биоморф. В курсе понятия?
Ульяна икнула, вспоминая короткое пояснение Артёма про дельфина-афалина и доминирующую ДНК, и прильнула к крохотному овальному стеклу, мимо которого проплывал шершавый бок корабля.
С тихим шелестом с обоих сторон захлопнулись мембраны гермопереборок: стыковочная камера, подхваченная транспортировочным щупом, направилась к замершему в центре бассейна Фокусу. Через прозрачные перегородки Ульяна могла видеть его тёмные бока, покрытые кристаллической чешуей, поблескивающей в неверном свете Глаугели.
— Слушай, а если, как ты говоришь, он живой, то как вот все эти устройства? — девушка показала на развернутые энергетические купола в тех местах, где у природных дельфинов расположены грудные плавники.
— Честно говоря, я сам этому удивляюсь, — Василий понизил голос до шёпота. — Знаешь, науке известны биомимы, фабрицевты и биогены. Я когда учился в Академии, на факультете робототехники и киберизации ребята разрабатывали для Креониды скатов-транспортировщиков. Чтобы по воде могли тяжелые грузы переправлять. На базе здорового живого организма биогенная инженерия создала киборга — тяжеловеса, способного поднимать груз в семнадцать раз больше веса собственного тела.
— Креонида — планета-океан?
— Ну, почти, — Василий почесал подбородок и устало улыбнулся. — На девяносто пять процентов океан. Они же амфибии, креонидяне, ты уже в курсе, да? — Ульяна неопределенно кивнула, вспомнив с отвращением круглые рыбьи глаза и вонь изо рта Паля Сабо там, у дверей факультетской столовой.
ebooksa