Девушка вцепилась в его руку, заранее испугавшись новых неприятностей. И, по сути, это было их спасением. Тут же вокруг них вспыхнуло белое пламя ее ауры.
Об образовавшуюся прочную, густую пелену начали ударяться сгустки тьмы. Они врезались в защитный слой и, расплющившись, стекали на землю, где тут же прекращали свое существование. Как шарики с краской, бьющиеся о стекло.
Лука всматривался в темноту, прижимая к себе девушку. Стреляли в них откуда-то справа. Казалось, что неизвестный противник набирает пригоршню камушков и кидает в них. Черные снаряды, более всего похожие на маленькие темные шаровые молнии, летели кучно, по шесть-восемь штук, рассыпаясь возле них полукругом. И как минимум четыре из восьми попадали в сферу, созданную Эльзой.
Защита девушки была нестабильной. Ведь Дева еще не умела в полной мере пользоваться своими способностями. Сфера дрожала, изредка затухая, и вообще могла погаснуть в любой момент. Если страх и усталость победят выдержку Эльзы.
Рыцарь чуть отстранил от себя девушку, вытянул вперед левую руку, пробормотал заклинание. Слишком мало сил. Щит разворачивался, слабо мерцая нежно-голубой дымкой. Медленно, слишком медленно. Черные молнии двигались намного быстрее. Наконец щит, как диковинный цветок, раскрылся, стал расти.
Лука прикинул, что сможет выстоять минут десять. Но за это небольшое время он будет лишен какой-либо возможности применять другие заклинания. А щит уже разросся настолько, что скрывал их фигуры почти полностью.
Эльза слабо улыбнулась рыцарю и отстранилась чуть дальше, предоставляя ему больше свободы для маневра. Лука напряженно думал.
В принципе, тот факт, что временно он ограничен в магических действиях, не так и страшен. Никто не говорил, что он должен играть в эту игру честно! Этот неизвестный понтоватый придурок пусть катится куда подальше! Ведь можно просто достать пистолет, спрятанный в кармане.
Рыцарь тут же полез правой рукой в кобуру. Так, теперь снять с предохранителя. Блин! Вот, оказывается, как иногда нужна вторая рука. Вроде у невидимого стрелка черными молниями наметилась маленькая пауза.
Лука быстро щелкнул предохранителем и вернул щит в прежнее положение. В последний момент что-то чиркнуло по правой руке. Чуть выше локтя. Что-то безумно холодное. Леденящее, мгновенно продирающее до кости. Блин…
Ладно. Рыцарь подавил мгновенно вспыхнувший страх. Не до того, хотя этот странный холод уже начинал разливаться по предплечью. Главное, выбраться отсюда и увезти Эльзу. А потом…
Лука всегда считал, что надо решать проблемы по мере их поступления. Он опять всмотрелся в темноту. Где-то там, справа, за кустами и темными стволами сосен. Трудно понять, откуда начинают молнии свой полет, но…
Он высчитал примерную траекторию очередного потока темных шаров и выстрелил. На таком расстоянии уловить шорох и движение практически невозможно. Скорее это было интуитивным чувствованием, будто невидимая фигура чуть сдвинулась. И рыцарь выстрелил снова, а потом на всякий случай еще и еще, каждый раз целясь чуть левее того места, где, как он считал, засел противник вначале.
Равномерное движение молний сбилось. Теперь они летели вразнобой, практически по одной.
Лука проследил последнюю и опять выстрелил. Ни крика боли, ни звука падения. Ничего. Но больше молний не было. Еще с минуту они стояли не двигаясь. Щит мерцал все слабее.
– Ладно, – сказал рыцарь, напряженно всматриваясь в темноту рощи. – В машину!
Они пошли вперед, все еще прикрываясь магической защитой. Пистолет в правой руке казался необычайно тяжелым. Жуткий холод просто резал плоть, доставляя ощутимую боль.
Лука открыл Эльзе дверцу, проследил, чтобы она села, потом обошел машину, уселся сам. Естественно, его «красавица» обладала собственной защитой. И весьма мощной. Он провел не один час, покрывая салон нужными знаками и символами. Теперь они в безопасности.
Он стиснул зубы от усилия, стараясь как можно естественней опустить поврежденную руку на руль. Пальцы практически не слушались, одеревенели. Но рыцарь не хотел волновать девушку раньше времени. Он, как всегда, резко рванул с места задним ходом.
– Это когда-нибудь закончится? – спросила Эльза.
ebooksa