Когда он впервые взял Алекса на руки, то реально чуть не разрыдался от счастья. Он так хотел верить, что у них все получится. И опять скупал целые магазины, балуя ее и сына. Он мог часами возиться с ребенком, мог без конца делиться с нею мыслями, чувствами, планами. И он по-прежнему старался не замечать ее отстраненных взглядов и холодности…
А потом Элис исчезла. Жан вернулся с задания, взбежал по ступенькам, с трудом удерживая в руках кучи пакетов с игрушками и подарками. Он распахнул дверь и… сразу понял, что здесь что-то не так.
В квартире было тихо. Неправдоподобно, холодно и пугающе тихо. В ужасе он кинулся звонить Збышеку… Но ожидая, пока Король возьмет трубку, он уже все понял…
Еще два месяца запоя, плач в жилетку Королю, увещевания Его Величества, визиты Морганы, тихие беседы для успокоения души. И даже приход Нимуэй. С ее холодной и язвительной манерой все расставлять по местам. А ему было наплевать. Он хотел видеть Элис и сына. Он хотел нормальной человеческой жизни. И он искал их. Долго… Слишком долго. И всегда не успевал. Элис нравилось убегать…
11
Лука вел машину по ночным улицам Питера. Эльза спала на пассажирском сиденье, закутавшись в свою шубку. Они успели посетить круглосуточный крутейший торговый дом. Он купил себе новую водолазку и туфли. На заднем сиденье лежал новый черный костюм и сорочка. А еще потрясающее свадебное платье для Эльзы. Белое. Длинное, как и полагается. Но без пышных юбок и тупых оборок. Простого покроя, с квадратным неглубоким вырезом и свободной юбкой, чуть расшитой по низу подола. Лука иногда оборачивался назад, чтобы видеть его. И улыбался.
Когда они вошли в бутик, он впервые занервничал. Говорить о свадьбе и стоить планы было так легко… Но когда Эльза вышла из примерочной в этом платье, у него что-то екнуло внутри и вдруг стало трудно дышать. Нет, он не запаниковал. Просто… Это так быстро становилось реальностью. Он был готов к этому. Разумом. Но не эмоциями. Семья, дом… Дети. И может, то счастье, которому раньше он только завидовал. А если нет?.. А еще это было ощущение праздника. И он видел, что Эльза тоже поймала это настроение. Как перед выпускным балом. Когда страшно думать, что там впереди, но так надеешься на приключение этого отдельно взятого и такого близкого вечера.
Лука свернул на перекрестке. Еще пара минут – и они в штабе. За окном пронесся книжный магазин. И он тут же вспомнил Марго. Блин… Эльза чуть не убила его. Наверное, надо было все же предупредить ее заранее. Нечасто давняя подруга жениха оказывается самой известной из фей. Да и вообще хоть какой-нибудь феей. Да еще эта история…
Детка его поразила. Как он там сказал? Завидует, что Марго не дано так чувствовать, как чувствуют люди? Да… А ведь он слышал историю о том, как фея полюбила человека. Как родила ему трех сыновей. И как муж нарушил обещание… Она потеряла троих детей! Сначала оставив их в чуждом ей мире. А потом… Он даже не хотел задумываться, каково это, когда твои дети гибнут на твоих глазах…
Машина плавно вкатилась в знакомый двор. Лука выключил мотор, деловито распихал по карманам оружие. Вышел из машины.
Воздух пах морозом. Даже немного щипало нос. Кажется, наконец-то зима. Рыцарь уложил новые шмотки в чехлах поверх спортивной сумки, надеясь, что они не сильно помнутся. Потом бережно вытащил с переднего сиденья спящую девушку. С трудом захлопнул дверцу, включил сигнализацию. Матерясь чуть слышным шепотом, умудрился открыть дверь в подъезд и протиснуться внутрь.
Тут было тепло. Горели дурацкие желтоватые лампы, превращающие мир в какие-то лишенные жизни декорации. И, как всегда, никого. Чары штаб-квартиры гарантировали отсутствие любопытства со стороны соседей. Лука уже поднимался по последнему пролету, стараясь не сопеть от натуги, когда тихо щелкнул замок двери.
На пороге штаб-квартиры стоял высокий худощавый мужчина в потертых джинсах и черной футболке. Темно-каштановые волосы с проблесками седины были взлохмачены. Он посмотрел на Луку и усмехнулся. Такой до боли знакомой усмешкой.
– Я решил, что тебе лучше помочь, пока ты ее не уронил, – открывая шире дверь, прошептал Первый.
Лука перешагнул порог и чуть расслабил пальцы, отпуская ручки сумки. Отец подхватил ее, не давая грохнуться на пол.
– Ничего, если ты немного поработаешь носильщиком? – также шепотом съязвил рыцарь.
– Сочтемся, – явно развлекаясь, пообещал Первый.
Лука отнес Эльзу в спальню, усадил бережно на край кровати, снял с нее шубку. Хорошо еще, что она лишь куталась в мех, а то надо было бы вытаскивать руки из рукавов. Проснулась бы еще. Он уложил девушку, так же аккуратно снял с нее сапожки. Укрыв ее покрывалом, нежно убрал волосы с ее лица и поцеловал в уголок рта. Эльза не проснулась. Да, она не истеричка, но все эти потрясения явно дались ей с трудом.
Лука вернулся в гостиную. Отец стоял посредине комнаты. Вернее, неловко топтался, явно взволнованный и не знающий, как вести себя дальше. Рыцарь заметил, как он ссутулился, как постарел. И, не задумываясь, что делает и как отец на это отреагирует, Лука быстро шагнул к Первому. Они обнялись. Неловко, непривычно, как-то рассеянно похлопали друг друга по спине.
– Ну, здравствуй, Алекс, – сказал Первый.
ebooksa