Экспат

— Я же тебе не нужен! Отпусти, безопасник! — прошипел Падопулос.

— Нужен. Покажи мне ближайший к вашей бухгалтерии проход. Дальше я справлюсь сам.

— Он охраняется так, как тебе не снилось. У нас повсюду камеры, датчики движения, даже один биобот есть.

— Биобот? — насторожился Эрнест. — Откуда?

— Он списанный, — протянул Ставрос. — Уже кожа слезает, как с древнего дивана, а всё ещё летает. Сомневаюсь, что он сможет отлететь от ангара дальше, чем на квартал.

— Охотник или разведчик?

— Разведчик. Огневой мощи там и так хватает. Личинка нужна скорее чтобы припугнуть залётных налётчиков.

— Хорошо. Тогда покажи мне, у какой стенки находится бухгалтерия.

Ставрос и видом покорности судьбе повёл его вокруг квартала. Наконец, они подошли к искомому складскому комплексу, не доходя с квартал.

— Там. Прямо за коммутаторным шкафом.

— Отлично. Ждешь меня тут.

— Ни за что, я скорее…

Что «скорее» готов был предложить Ставрос, Эрнест не услышал. Да и не собирался слышать — он одним ударом отправил его в нокаут. Затащил за гору железного хлама, заковал в руки и ноги. Вернул в рот кляп.

— Извини, дружище, но так будет спокойнее, — приговаривал А. Н., пыхтя.

Разумеется, ни о каком лобовом штурме Эрнест даже не помышлял. Он не просто так вскрыл тайник — в его рюкзаке хранилось множество козырей. Одним из таких козырей была форменная куртка «Takashi Intercomminications», обеспечивающей связью больше половины пользователей в городе. Конечно, коммутационный шкаф вполне мог и не принадлежать «TI». И уж явно не имел отношение к складу. Но какую–то фору по времени он даст.

Уверенным шагом подойти к шкафу. Вскрыть универсальным инженерным ключом шкаф. Удручённо покачать головой пыли и сгоревшим схемам. Достать и приладить нечто, выглядящее как автоматизированный щуп для кибернетических систем. В реальности это был лазер, совмещённый с хитрой системой закладки и маскировки «жучков». Хитрая машинерия, созданная под заказ одним умельцем–окапи.

Вывести на голографический модуль коммуникатора схему и показательно чесать в затылке, пока таймер в углу глаза отсчитывает время до гарантированной закладки следящих устройств. Четыре минуты. Ткнуть вольтметром, покачать головой. Плевать, что он ничего не показывает и не может показать, главное — не выходить из роли. Три минуты. Краем глаза заметить, что из калитки в стене выходит «бык» и окликает:

— Парень. Парень, чёрт тебя дери!

— Да, да, вы что–то хотели?

— Ты чего там копаешься?