— Сути не меняет. Нам нужны агенты.
— А мне нужны солдаты. Нужны финансисты. Нужны операторы. Которых я не получаю.
— Всегда можно пойти на компромисс, — слегка приподняла руку Четвёртая, — поэтому Третий, не перегибай.
— Компромиссы рано или поздно идут к чёрту. Если мы сейчас не переломим ситуацию, то качество агентов начнёт падать каждый год.
— Это предсказание? — подал голос Первый.
— Это прогноз. Прогноз, опирающийся на твёрдую аналитику. У нас есть окно в пять лет. Максимум. После этого — резкая яма стратегических возможностей. Мы уже начали деградировать, и этот процесс будет усугубляться.
— Пока у нас нет ни одного оперативного провала.
— Зато куча косвенных. И они вызваны были не противодействием противника. Наши агенты слишком часто стали раскрывать себя. Слишком часто расслабляться.
— Так какое у тебя итоговое предложение? — насмешливо фыркнул Второй. — Разойтись и забыть о случившемся?
— Для начала — забыть о моих кандидатах. Сначала я им устрою восемь кругов ада, и только на девятом выпущу оставшихся.
Собрание замолчало.
— Что ж, голосуем.
— За, — лаконично сказал Шестой.
— Против, — немедленно отозвалась Пятая, стрельнув глазами в соседа.
— За. Стратегия выглядит продуманной, — спокойно произнесла Четвёртая.
— Против. Не вижу преимуществ в переусложнённом плане, — прорычал Второй, обращаясь в пустоту.
Пауза. Первый наконец повернул маску к каждому из собравшихся. Некоторые отвернулись.
— Мне кажется, что вы, коллеги, слегка забыли нашу главную цель. И оцениваете план Третьего по своим собственным критериям, а не критериям Организации.
— Главная цель на то и главная, чтобы постоянно опережать ход времени, — буркнул Второй.
— Это не значит, что она будет опережать нас бесконечно, — тихо проговорил Третий.