Аналитик второго класса Радим как раз заканчивал скармливать лазерному шредеру документацию и свои оперативные наброски по закончившемуся проекту, когда на коммуникационный имплант пришёл вызов. Кто–то из Организации нуждался в нём, однако абонент предпочёл скрыть имя. Или же — был обязан скрыть.
— Ох, да чтоб вас всех туда и обратно, — обратился аналитик в потолок, пока система лазеров неспешно превращала в пепел последнюю пачку покрытых каракулями листов. Правильный почерк в его лаборатории считался моветоном.
Сигнал повторялся. Судя по звуку и цвету уведомления, это был кто–то из нижних отделов. Однако какие–либо пометки о срочности отсутствовали. Что странно. Заинтригованный Радим, придерживая почти уничтоженные листы, принял вызов.
— Отдел три–восемь слушает.
— Радим, — сухо ответил голос, от которого у служащего самопроизвольно вытянулся хребет, — спустись ко мне. И прихвати отчёт по сто двадцать восьмым. Жду через пятнадцать минут.
— Есть, — только и оставалось ответить Радиму. Дождавшись, когда из уголка глаза пропадёт пиктограмма активного вызова, он тяжело вздохнул.
Вызывает Третий.
Третий Мастер всегда считался чем–то совершенно непредсказуемым. Не такой жестокий, как Второй, но и не такой прямой. Не такой человечный, как Четвёртый или Пятый, но и не Первый, всегда остававшийся для рядовых исполнителей мрачной фигурой в маске и странном костюме. А уж любовь к какао с пряностями вошла в местный фольклор ещё до вербовки Радима.
Упрямый шредер, как по мановению руки, съел последнюю партию без запинки. Аналитик отметился в журнале и, прихватив со стола нужную опечатанную папку, понёсся к лифту. Уже прошла треть отведенного срока. И все Мастера, кроме разве что пятого относились к опозданиям несколько… неприязненно.
Скоростной лифт. Остаток шесть минут. Гермодверь в стороне от гигантских, сейчас задраенных ворот (напряженный период, обычная процедура). Шлюз, сканирование тела, сканирование радужки, сканирование чипа, небольшой укол — проверка биоматериала на примеси. Четыре минуты.
— Мастер ждёт вас в атриуме, — сообщил охранник, сверив данные.
Короткое ругательство. Радим сорвался на рысцу, однако перед атриумом притормозил. Сегодня Третий был в созерцательном настроении и любовался искусственным водопадом, украшавшим ближнюю стенку. Отведённые и отфильтрованные грунтовые воды, пущенные по грубым камням декоративной кладки. На приглушенные шаги человек внимания не обратил. А вот «ближняя гвардия» — очень даже обратила. И задержала Радима, причем довольно грубо.
— Пустите его, — бросил Третий, не отвлекаясь от созерцания водопада. Амбал, закручивавший руку аналитика назад, выкрутил её обратно и пожал плечами, дескать, не суди строго.
Радим и не собирался, однако приветственная речь от болевого приема вылетела прочь, как депортированный мигрант из Города — после облавы.
— Присядь, — указал на кресло сбоку Мастер, взяв большую чёрную кружку. — Извини за мою оплошность. Новички ещё бывают слишком рьяные. Путевка в Монтаук тебе и жене, под окончание летнего сезона. Отгулы — за счёт Организации, дорога — за твой. Идёт?
— Гм… конечно,
— Тогда к делу. Для начала расскажи мне об основных тенденциях происходящего.
Радим вздохнул. Он готовил доклад совсем не по тому, но материал давно уже был у него в голове. Привычка. Профессиональная деформация, если угодно.
ebooksa