— Что значит «нормально»? Да мы с «Эрмосой» грациозны, как ласточки!
— Только не в ущельях. Там очень неровный ветер и никакой свободы манёвра! Спроси у Дийны, если не веришь.
Дейзи надулась, но под двойным натиском друзей неохотно признала, что ей не мешало бы ещё подучиться.
— Ладно, уговорили…
Натянув тёплые куртки, они отправились к ангарам, вытащили лодки и настроили паруса. Пальцы на ветру сводило от холода, изо рта при дыхании вырывались облачка пара. Сухо шелестела седая трава, прихваченная морозцем.
— Ну и ветрище! Замёрзнем, как цуцики! — поёжилась Дезире.
— Ничего, сейчас разомнёмся — согреемся! — подбодрила её Дийна.
Они не успели. Едва только лодки спустились в небо, как над замком вдруг поднялся столб дыма.
***
Человек в преподавательской мантии стоял возле Башни Ветров. На каменной кладке верхнего яруса были выбиты их символические изображения. Человек остановился перед «портретом» Эспиро: низко надвинутый капюшон, плотно сжатые губы, хранившие тайну…
Тайну, которая вот-вот откроется недостойным. Этого нельзя допустить!
Ему повезло, что он сумел подобраться сюда незамеченным. Часы как раз пробили одиннадцать. Студенты в это время корпели над книгами, магистры, травмированные случившимся с доньей Эстер, были заняты собственными переживаниями.
Человек оглянулся. Чтобы исполнить задуманное, ему не понадобится много времени. Он толкнул тяжёлую дверь и аккуратно прикрыл её за собой. Внутри Башни он пробыл совсем недолго и вышел оттуда с просветлевшим лицом. Если бы поблизости находился Баррига или какое-нибудь другое существо с чутким слухом, оно уловило бы отзвук удара и глухой вскрик. Но это длилось одно мгновение.
Вокруг Башни по-прежнему было пустынно. Человек быстрыми шагами удалился прочь и вскоре затерялся среди замковых построек, чуть ли не насвистывая. Приятно, когда день начинается на позитивной ноте!
В покинутой им комнате тлела оставленная свеча. Её пламя, трепещущее на сквозняке, вскоре добралось до разбросанной по полу соломы и там вспыхнуло веселее, подбираясь к стоящим поблизости банкам с керосином…
Через полчаса окна в нижнем этаже Башни выбило наружу.
***
Черные космы дыма в двух шагах от вашего дома, как правило, не предвещают ничего хорошего. Все воланте сразу развернули свои лодки по направлению к замку.
— Башня горит! — воскликнула Дейзи, когда они подлетели поближе. Её глаза потемнели от страха. — Там же Орландо!
— Подожди!
ebooksa