Я и не думала, что моя просьба узнать о прошлом жениха приведет к подобному результату. Кто же знал, что за три года он был женат дважды и обе его жены умерли при родах, подарив ему дочек! Конечно, мои родители рассказали все матери Марты, и та побоялась отдавать свою единственную дочку в жены такому подозрительному лорду.
– Марта, ты даже не представляешь, какая ты счастливая! Ты вольна выбирать мужа, твоим избранником может стать любимый и любящий мужчина! Я о таком не смею и мечтать! – В моих глазах стояли слезы.
– О, Эмма, прости меня. – Подруга крепко сжала меня в объятиях. Она видела все происходящее в поместье и без слов поняла мою боль.
– И ты прости меня, – вытирая непрошеные слезы, ответила я.
– Мир? – Марта протянула мне мизинчик. – Мир! – И мы, смеясь, поздоровались пальцами, как в детстве.
– Тебе надо спешить. Его сиятельство вот–вот закончит свой завтрак. Ты останешься голодной.
– Мне нужно срочно поговорить с мисс Верон. Ты не видела ее?
– Она была в саду.
–Спасибо. – Я поспешила в сад, времени оставалось совсем немного.
Я не шла, а бежала, крутя головой во все стороны. Краем глаза заметив какое–то голубое пятно у куста, не раздумывая ринулась туда. Чем ближе я подходила, тем отчетливее слышала фразы, что долетали до меня.
– Это твоя вина! – Я узнала голос Элизабет.
– У тебя все равно ничего не выйдет. – Голос Арики звучал безэмоционально, в то время как Элизабет буквально бушевала в вихре чувств.
– Я хотя бы что–то делаю, ты же смирилась!
– От пророчества не сбежишь! – Я уже почти подошла к женщинам, поэтому видела их лица.
Одна была словно статуя, другая же походила на тигрицу.
– Ты сбежала, значит, и Милли сможет!
Несмотря на ссору, они услышали треск ветки, на которую я случайно наступила. Обе повернулись в мою сторону.
– Мисс Верон, у меня к вам есть безотлагательное дело. – Я сделала вид, что ничего не слышала, а женщины – что поверили мне.
– Не стану мешать вам. – Элизабет улыбнулась мне и поспешила к дому. От тигрицы не осталось и следа. Я видела утонченную леди.
– Арика, вчера я разговаривала с Адамом. Его очень заинтересовал ритуал. Он хочет сам разобраться во всем. – Лицо женщины побледнело, мне даже показалось, что она сейчас лишится чувств.