Послышались легкая возня и металлический звук. Через минуту Лу была рядом с ним и зажгла свой фонарик:
— Отпых немного?
Леша машинально кивнул головой, хотя, по правде говоря, ощущал себя довольно паршиво в насквозь промокшей одежде. Как назло, снова заныла раненая рука. Он поморщился, но постарался улыбнуться своей напарнице:
— Веди, Сусанин.
— Кто? — не поняла андроид.
— Не важно, пошли.
Лу ничего не сказала и стала спускаться по ступенькам, освещая их фонариком. Буквально через пару минут спуск закончился и они оказались перед тяжелой металлической дверью. Лу достала кольцо со связкой мудреных ключей, немного повозилась, и замок щелкнул. Алексей собрался нажать на ручку, но напарница остановила его и распылила на петли и ручку двери пахучую жидкость из баллончика. Они подождали пару минут, затем Алексей медленно отворил дверь, которая открылась беззвучно.
Дальше, почти в полную темноту вел заброшенный холодный коридор шириной два и высотой два с половиной метра. Кое-где горели заляпанные грязью, все в потеках лампы, которые позволяли лишь придерживаться правильного направления движения, но никак не рассматривать что-либо на облезлых стенах или на заросшем мягким мхом полу.
Тихонько закрыв и заперев за собой дверь, разведчики двинулись вперед, подсвечивая дорогу тонкими лучиками фонарей. Совсем бесшумно передвигаться не получалось — под ноги периодически попадали мелкие камни, которые шуршали и скрипели под подошвами ботинок, а один раз Алексей раздавил брошенную в коридоре лампу. Негромкий, вроде бы, хлопок, отразился от стен и с легким шелестом укатился эхом в бесконечную тоску мрачного туннеля. Вернулся он обратно спустя полминуты — еще более холодный и резкий, с металлическим звенящим привкусом. Алексей и Лу непроизвольно замерли и не двигались, пока не затих последний аккорд этого чудовищного ноктюрна… У Леши во рту вдруг стало противно, будто он прожевал фольгу.
Оглядевшись, разведчики поняли, что некоторое время идут не по бетонному коридору, а внутри широкой металлической трубы. Лампы по-прежнему еле-еле освещали путь. Иногда на стенах стали попадаться заклепанные наглухо железными заглушками небольшие полуметровые в диаметре люки. Через сотню шагов один из люков привлек внимание Леши, и он подошел к нему. Присмотревшись при помощи фонаря пристальней в поверхность заглушки, он провел по ней рукавом куртки, и стало понятно, что это грязное, запотевшее стекло. Алексей тщательно протер его и поднес к стеклу фонарик. За стеклом иллюминатора была полная темнота.
— Ну, что там? — тихо поинтересовалась Лу.
Ненароков посмотрел на нее:
— Пусто…
Но когда его взгляд вернулся обратно, Алексей выронил фонарь и отпрянул от иллюминатора: из мрака неизвестности на него короткую йоту мгновения смотрело нечеловеческое лицо с пустыми страшными глазницами. Ненароков тяжело привалился к противоположной стороне трубы, ноги подгибались:
— Лу, что это?!
Несколько длинных секунд Лу стояла, словно окаменев. Потом тряхнула головой и подошла к Алексею:
— Тебе показалось, — она подняла фонарь и вложила ему в руку. — Слышишь, тебе померещилось.
Леша посмотрел на нее круглыми глазами:
— Не надо меня успокаивать, ты же и сама ЭТО видела! Ведь, видела? — он поднял фонарь, расширил луч и снова посветил в иллюминатор.
Но там было темно, лишь колыхались, будто в мутноватой воде, мелкие частички придонной взвеси. Создавалось впечатление, что за иллюминатором находится огромный мрачный подземный водоем, наполненный нечеловеческими переживаниями и вечной тоской. Раздался тягучий и гулкий удар металла о металл. Труба туннеля вздрогнула и мелко завибрировала. И снова эхо укатилось в страшноватую даль и вернулось назад отвратительным крещендо.
ebooksa