Но птица ещё не закончила. Она набралась сил, раскинула крылья и выпустила новую волну света.
Эта Нисса ничем не отличалась от предыдущей.
— Вот деньги, — слегка дрожащей рукой она протянула андроиду тот самый жетон с желтыми цифрами. Андроид не коснулся токена, а снял с него все деньги, тот мигнул и погас, цифры показывали нули.
— Принято, забирай.
Он указал Ниссе на корабль, стоящий на стартовой платформе, и, боже, какой убогий это был кораблик. Казалось, он развалится при попытке старта, если не взорвётся до того. Крылатый маленький самолётик времён первой звёздной эпохи, ну, хотя бы человеческий. На носу белело почти стёртое название «Терра-2».
Женщина завела саркофаг внутрь и задраила шлюз. Обессилев, сползла на пол. Большие физическое усилия теперь давались ей с трудом, а ведь впереди предстояло столько работы! Но ради этого она и украла белый саркофаг, обрекая себя на вражду и преследование коллегии биохакеров. Нисса вытерла слезящиеся глаза, шмыгнула носом, повернулась к птице и сказала:
— Ну вот, Чернушка, мы сделали, что могли. Теперь курс на систему Харрод.
Она с трудом побрела в рубку, и Одиссей с гримасой на лице смотрел, узнавая тот самый коридор, старый и раздолбанный, где Нисса должна умереть три года спустя. Девушка дотащилась до пульта управления, включила, он заморгал, голографический интерфейс задергался и медленно разгорелся. Звёздная карта размыто мерцала перед склонённым лицом Ниссы. Белый саркофаг молчаливо висел позади.
— Пан или пропал, — прошептала Нисса, гладя чёрную птицу. — Или получится, или конец.
Но ведь Фокс уже знал, что у неё не получится.
— Чернушка, из этих воспоминаний всё равно не ясно, — посетовал детектив, — Почему копия артефакта так важна для Ниссы и убийцы?
Птица посмотрела на него и издала тревожный, будоражащий вибро-вопль, от которого звенело в ушах и казалось, что кровь по всему телу закипит и вспыхнет. К счастью, на этот раз её крик был быстрый и слабый. Чернушка явно уставала от показа своих воспоминаний.
— Ну давай последнюю сцену, — попросил Фокс. — Почему ты искала этот чёртов кружбан. Как так вышло, что он оказался у Ниссы? Может, она сумела его открыть?
Десятилетняя девочка плакала в крошечной каморке, смешно всхлипывала, шмыгая и подвывая от жалости к себе. Она размазывала слёзы по лицу, и, как всегда, говорила сама с собой:
— Не дали… Не дали денег… Я так надеялась… Гхыыы… Ыыы…
В стене белел маленький экранчик, обычно укрытый одеялом. Но сейчас лоскуты были задраны, и девочка только что прочла письмо, а прочитав, разревелась. Птица раскрыла перед экраном крыло, чтобы получше рассмотреть, что там такое, но так и не поняла. А Одиссей прочитал:
«В ответ на вашу заявку открытия, Дарвиновский фонд сообщает, что приложенный к рассмотрению вид уже зарегистрирован во всеобщей системе биологических и внебиологических видов Великой Сети. Дата открытия 7/9 4510 года, дата регистрации 14/9 4510 года, подтверждённое название вида: Nox Odysseus Fox.
Приносим свои сожаления, но данный вид уже проверен и внесён в базу ВС, и денежное вознаграждение за его открытие больше не начисляется. Желаем вам новых открытий. Продолжайте исследовать галактику с тем же пылом истинного первооткрывателя, который ведёт человечество к светлому будущему!
Дарвиновский фонд, 3/5 4522 г.»
— Я совсем одна, — простонала Нисса, сгибаясь и раскачиваясь, глотая слёзы, — Всегда одна.