— Сначала передай мне коды контроля, — потребовала Нисса, и Одиссей отметил, что её голос дрожит и срывается, как у зависимой при ломке. — Ты же знаешь, я не могу сбежать.
— Ну разумеется, — насмешливо булькнул биохакер. — Циклоп тебя
За спиной Ниссы возвышался громоздкий, побитый жизнью, латаный-перелатанный боевой робот с круглой кинетической пушкой в груди, импульс которой превращал противников в жидкое месиво. Пушка напоминала выпученный глаз, за что получила у гуманоидов своё название: малый геранский Циклоп.
— Давай уже! — прикрикнула Нисса.
Биохакер махнул ложноножкой, по его телу промчались стайки пузырей, и в комнату, заставленную множеством ёмкостей и странных механизмов, бесшумно вплыл длинный белый саркофаг на магнитной подушке.
— У нас всё на биоматериале, — ухмыльнулся мелкарианец. — Прикладывай руку.
Нисса нехотя положила руку туда, где у саркофага была «голова». Прижала, поморщилась от боли, а красный контур на саркофаге сменился на зелёный. Коды управления перешли к Ниссе.
— Ну, открывай, смотри, проверяй.
— Нет! Не буду.
— Тогда плати и выливайся отсюда. Ты воняешь разложением и скорой смертью, меня от этого бурбулирует и мутит!
— Вот твои деньги.
Нисса вскочила с неожиданной прытью, её рука с включённым буром врубилась мелкарианцу в грудь и пробила клейкую оболочку, отдёрнулась — внутри амёбы осталась маленькая химическая бомбочка. Из раны полилась густая слизь, хотя оболочка затягивалась на глазах. Но внутри амёбы пошла буйная химическая реакция: вздувшиеся грозди пузырей, пена, муть.
— Ааааа! — заорал синтезатор речи, когда мелкарианец трясся от боли и весь бурлил.
Робот сзади ожил, заскрежетал.
— Чернушка, убей!
Выпученный глаз Циклопа налился энергией — но абсолютно чёрная молния мелькнула сквозь охранника снизу-вверх. Птица прошила Циклопа насквозь, создав кротовую дыру прямо в нём, и наверняка эта червоточина проходила через максимально губительное место в галактике. Например, через нейтронную звезду. Внутри робота полыхнуло багровым светом, раздался оглушительный грохот и лязг, и он развалился на две исковерканных, искрящихся части, так и не успев выстрелить.
Нисса уже оседлала саркофаг, прижалась к нему, распласталась на белой поверхности. Она успела приладить к бокам саркофага овальные реактивные блоки, и теперь в них загудело синее пламя. Саркофаг задрожал и устремился вверх, пробил витрину магазина, на улице суетились толпы самых разных существ, наземных и летающих машин, которые теснились, сталкивались и лавировали вокруг десятков рядов и сотен лавок. Притон биохакера прятался в самом сердце огромного подпольного рынка, который простирался во все стороны: в том числе, вниз и вверх.
Нисса на саркофаге скользнула вниз, прорвала косую брезентовую крышу следующего магазина, развалила лоток, полный разноцветных прыгающих и кричащих мячей, и помчалась, набирая скорость, виляя между пёстрыми ярусами. Стремительно растворяясь в огромной многоликой толпе существ, машин и кораблей… Чернушка мелькнула в воздухе и исчезла, прыгнув вслед хозяйке.
Наступила тишина.
— Чернушка, это потрясающая сцена, — вымолвил Одиссей. — Неужели в саркофаге то, о чём я думаю?