– Не о том говорим, – Сергей не дал увести тему в сторону. – Про Бездушную расскажите лучше. А о моих моральных качествах и потом поболтать можно.
– Можно и о ней, – покладисто согласился боярин. – Если накоротко, то дело обстояло так: деваха, дочка колдуньи, прознала о вечной жизни и решила не умирать. Первые жертвы в родной деревне принесла, потом к эсэсовцам подалась. Оттуда – в Аненербе, к Гиммлеру под крылышко. Паскуднейшая организация была, я тебе доложу. Яркий пример того, что можно наворотить, имея доступ к запретным знаниям и мощнейшим ресурсам. Они там чем только не развлекались… До сих пор отлавливают бывших сотрудничков… Хитрая, зараза! Толком нигде не наследила – иначе давно бы ей занялись!.. В общем, по миру фигурантка наша скиталась, пока Яга не померла. Дальше – знаешь. И ты был прав! В том доме она вас чуяла, потому и не зашибло тебя тогда кирпичиками. Оглушить хотела.
– А откуда такие тонкости известны? – заслушавшись, помощник даже перестал дышать.
– Так от неё самой, – удивлённо ответил боярин. – Когда поймали и перевезли в надёжное место – она честно ответила на все вопросы, кроме одного. Угадаешь, какого?
– Где душа спрятана, ясное дело!
– Верно. Сделать то, по сути, мы ей ни шиша не можем. Ну посадили в клетку секретную – так она верит, что сбежит. Надеется, что вода камень сточит. Убивать – бессмысленно. Оживёт. Только не на таких напала! – Фрол Карпович снова опрокинул крепенького, смачно крякнул и занюхал рукавом, отказавшись от закуски. – Ох! Хороша… Так вот, есть у нас метод против Бездушной, есть… Только сейчас не спрашивайте, какой. Потом сами всё узнаете. Секретность, чтоб её… Ладно, теперь о хорошем. Тебе, Иванов, в награду повышение вышло с увеличением жалования. Инспектор ты теперь. Полноправный и самостоятельный. Ликуй!
Однако эта, вроде бы хорошая новость, радости в Серёгиной душе не вызвала.
– Получается, нам с Тохой теперь по отдельности работать? – тоскливо уточнил он, глядя на разом погрустневшего Швеца. Для него новая должность товарища, по-видимому, тоже стала новостью.
– Зачем? Работайте в паре, как и раньше, только теперь на вас две области будут. Заматереете – ещё землицы добавим. Страна у нас огромная, а трудиться некому. Деньги, опять же, доплаты там…
– А назад отыграть нельзя? Я останусь помощником, Антоха главным – и всем хорошо. Шут с ним, с тем жалованием. Мне и старого более чем хватало…
У македонца, с интересом слушавшего лёгкую перепалку подчинённого с начальником, от удивления отвисла челюсть.
– Вы отказываетесь от повышения? – похоже, нежелание повышения не укладывалось в его голове. – Как? Почему? Зачем?..
– Не отказывается, – строгий бас боярина раскатисто загудел в маленькой кухне. – Просто пока не осознаёт. Я же ему ещё не сказал, что в благодарность от начальства у Иванова, да и Швеца, теперь три недели отпуска. Так что пусть отдохнут. А там вернутся, Сергею Печать новую сделаем и в Чехию…
Настал черёд удивляться помощнику.
– К-какую Чехию? Зачем? Я там никого не знаю, только пиво их пробовал…
– На курсы. Уже всё договорено и согласовано. Не боись, там от силы полгодика-год покрутишься, и домой.
– В смысле?!
– Да не нервничай ты так. Отдохни, а там на свежую голову…
Раздался грохот. Сергей вскочил из-за стола, перегнулся через него, приблизившись своей перекошенной от злости физиономией почти вплотную к лицу Карповича. Глаза Иванова, казалось, прожигали в начальнике дыру.
– Не юлите! В какую… вы меня опять упечь хотите?!