Кролик в лабиринте

– Вы, все ж таки, дурак, граф!

Панин помрачнел и потупил взгляд. Из свиты раздался голос:

– Ваше императорское величество, заранее прошу нижайше прощения, – заговорил немолодой мужчина с сильным нерусским акцентом, – граф Панин – такая значительная особа, что его мнение…

Император резко перебил говорившего:

– Милостивый государь, вы – человек не русский, так что не совсем хорошо знаете наш уклад. В России есть только одна значительная особа. И это – я! Все остальные значительны только тогда, когда я с ними разговариваю. И только пока я с ними разговариваю!

Давид снова вздрогнул. Он не рассчитывал услышать эти слова из уст самого Павла Петровича. Император посмотрел на Давида.

– Граф, хоть мы и видимся ежедневно, я не перестаю в вас нуждаться! Не люблю я эти балы… Пойдемте-ка в мой кабинет и поговорим по существу.

Царица отпустила руку Павла, и Давид двинулся за ним из бальной залы в коридор. Скоро они вошли в небольшой, по представлениям Давида, кабинет с камином. Внушительный стол был весь завален бумагами и картами. Павел начал нервно ходить возле камина. Давид снова почувствовал ноющую боль в колене. «Надеюсь, что мне это терпеть недолго!»

– Милостивый государь, вы также считаете мое решение по Англии неверным? Ведь по сути мы объявили войну!

– Государь, да нет же! К большому моему сожалению, Англия всегда разжигала конфликты на континенте. Да и во Франции свержение монаршего дома – исключительно английских рук дело!

– Вы думаете?

– Да, государь! Просто мы сейчас еще не располагаем всей полнотой знаний. Но пройдет время, и это станет очевидным фактом! По моим сведеньям в английском парламенте даже уже называлась сумма денег, потраченных на это преступление. Кажется, больше пяти миллионов фунтов! История докажет вашу правоту. Более того, в наши, российские, дела Англия бесцеремонно вмешивается уж несколько столетий! Давайте подумаем хотя бы о судьбе Ивана Васильевича Рюриковича, предшественника дома ваших предков. Тоже, ведь, английский след… В смерти и царя, и его наследников надо искать заговор и убийство…

Павел остановился и внимательно посмотрел на Давида.

– В нашем обществе принято считать Англию просвещенной и великой державой. Вы же знаете, наши умники делятся на англоманов и франкоманов. Положение Англии в Европе дает ей определенную неуязвимость… Я тоже думаю, что Англия представляет для нас не меньшую угрозу, чем последствия французской революции. После разгрома Австрии она лишилась последнего союзника… Но амбиции свои не умерила. Захват Мальты – последняя капля в чаше нашего терпения! Этот остров находится под моей личной опекой как главы Ордена. Они презрели все правила и законы. Тут или мы – их или они – нас. Это война истинной монархии с коронованной революцией. Что нынешняя английская монархия представляет собой? Там правят совсем другие люди… У них не христианские идеалы… И они хотят навязать их всему миру. Мой прадед столько сделал для того, чтобы наша империя влилась в европейский мир, но из этого ничего хорошего не выходит… Да и почему их надо считать европейской цивилизацией? Мы им европейскость не отдадим! И особенно христианство! Наше православие им как кость в горле. Западу от России надо только одно – чтобы нас не было. Я вижу выход только в войне. Хоть и не должно жизнями православных легко распоряжаться… России войны не нужны. Я предложил европейским монархам, вы помните, решать все споры на честной дуэли. Но нет рыцарей в Европе. Разве что Бонапарт… Как ни странно… Индия невероятно обогатила английскую корону. Ей и потеря американских владений не так страшна! У нашей империи совсем другая миссия. Слава Богу, мои предки позаботились. Бескрайние просторы! Но это ж все и объединить надо! Просветить. И умиротворить. Я иногда, граф, смотрю на карту нашей матушки-России и ужасаюсь! Эдакая землища! Сколько верст-то надо скакать по лесам и степям, чтобы передать кому-нибудь царский указ. Вот от этого и наши решения исполняются медленно и не так, как хотелось бы. А сколько непросвещенных народов под нашей короной? Географическое положение становится судьбой государства. Раньше я от вас таких резких суждений в сторону Англии не слышал! Откуда такая перемена?

Павел Петрович снова уверенно, но не высокомерно, посмотрел на Палена-Давида.

– Ваше величество, думающий человек никогда не перестает думать. И никогда не поздно отказаться от своих заблуждений. То есть, нет, бывает поздно! Это раскаяться не поздно никогда, пока жив. Так говорят священники. Лучше вовремя увидеть свои ошибки. Англия России – не друг. Да и никому на континенте… А быть российским государем – это сродни воинскому подвигу.

– Я рад, что вы так переменили свое мнение. Значит, мы сможем с вами обсудить и перспективы индийского похода. Надо вырвать у Англии этот козырь. С Бонапартом мы можем найти общность интересов в этом деле. Я не симпатизирую ему… Выскочка. Да и не совсем ясно, кто за ним стоит на самом деле… Вы помните, я ему настоятельно советовал узаконить свое положение – основать новую династию… Единственный путь к спокойствию в его стране. Да и во всем мире тоже! Все так связано… Россия, к нашей печали, не может жить, занимаясь только собою. Тем более, что мы – оплот христианства. Это тяжелая миссия… А жизнь во Христе не всегда возможна для монархов… Война. Но разве подобает императору, если его бьют по щеке, подставлять другую? Как же он сможет управлять империей, если он допустит над собой бесчестье?

– Нет, государь! Императору терпеть бесчестье не должно!

– Как я хочу навести порядок в России. Мир везде… Чтобы каждый, от монарха до последнего крестьянина, выполнял свой долг и жил с мыслею о Боге. Чтобы землепашцы возделывали землю, солдаты хранили наши рубежи, чиновники служили обществу. Ну и первым слугой, конечно, должен быть монарх. Все равно – мои подданные, и всем я равно – государь! Но разложение общества велико… Служить никто не хочет. Думать об общественном благе тоже мало кто хочет. Вот мы с вами и должны сдвинуть всю эту махину с места. Чтоб все закрутилось и завертелось, как винтики в часах! Уйду я, а отлаженный механизм останется. Я желаю построить империю великого порядка. Надо создать такую систему государственного управления, чтобы воровать или бездельничать было невыгодно, да и опасно. Просвещать людей надо… Ибо народ, не осознавший причин своих прошлых бедствий, не избежит их в будущем. На совесть-то человеческую сильно не понадеешься! Мало вокруг меня друзей, на которых можно опереться. И совет держать не с кем. Вот вы – один из немногих.

– Да, государь, вам действительно не на кого опереться! Это вечная участь монархов – одиночество на троне. Да и на меня нельзя!